Hou je van eindeloze avonturen, unieke dieren verlaten stranden en afgelegen wildernis, dan is West-Australië wat voor jou. Deze staat beslaat ongeveer een derde van het totale landoppervlak van Australië en is erg divers. De westkust is een stuk rustiger en uitgestrekter in vergelijking met de oostkust. De ideale plek voor een roadtrip per campervan of 4×4 auto. In dit blog delen we onze reisroute en de hoogtepunten van West-Australië.
In dit blog:
We gaan er vanuit dat je vliegt op Perth, de hoofdstad van West-Australië, en hier je route begint. Ben je al langer op reis, is het ook mogelijk dat je West-Australië binnenrijdt vanaf de staat “South Australia” of Northern Territory”. Je route ziet er dan iets anders uit, maar je kunt nog steeds de bezienswaardigheden en hoogtepunten bezoeken die we in dit blog beschrijven. Alleen dan in een iets andere volgorde. Zowel het noorden als het zuiden van West-Australië zijn de moeite waard, maar wel heel anders. Afhankelijk van het seizoen en hoeveel tijd je hebt, kun je ervoor kiezen om een route door het zuidwesten te rijden, richting het noorden of allebei. Wij hebben in zes weken beide routes gereden, zonder te haasten.
Route zuidwesten van West-Australië
Met deze route kom je langs de mooiste plekken in het zuidwesten van West-Australië: Perth→ Busselton → Margaret River → Hamelin Bay →Walpole → William Bay National Park→ Albany →Two Peoples Bay Nature Reserve → Bremer Bay → Esperance + Cape Le Grand NP → Hyden (Wave Rock) → Perth. Je kunt je roadtrip vanaf Esperance ook vervolgen richting Adelaide, via de woestijnachtige Nullarbor.
Perth
Perth is de hoofdstad van West-Australië en een fijne plek om je reis te beginnen. In de omgeving van Perth is genoeg te doen om je een aantal te dagen te vermaken, zoals Kings Park, de Swan River, Fremantle en Rottnest Island. Het is een relaxte stad met vlakbij een aantal geweldige stranden en mooie parken.
Busselton
Vanaf Perth rijd je in zo’n 2,5 uur naar Busselton. Dit is een levendige badplaats, vooral bekend vanwege de 1,8 kilometer lange Busselton Jetty. Vrij bijzonder, want het is de langste houten aanlegsteiger ter wereld! Als je geen zin hebt om ver te lopen, dan pak je gewoon de trein. Aan het eind van de jetty ligt het Underwater Observatory, waar je een kijkje krijgt in het onderwaterleven van Geographe Bay. Verder kun je in Busselton allerlei watersporten beoefenen zoals vissen, kajakken en zeilen.
TIP ♥ – Stop onderweg in Bunbury, met een beetje geluk zie je vanaf het strand wilde dolfijnen! Ook leuk is een korte wandeling door het Big Swamp Reserve.
Margaret River
Denk je aan Margaret River, dan denk je aan wijn. Dit is namelijk dé plek voor wijnproeverijen en rondleidingen door de wijngaarden zoals Leeuwin Estate en Voyager Estate. Je kunt hier niet alleen wijn drinken, maar ook lekker eten. Bezoek de wekelijkse boerenmarkt voor verse, lokale producten zoals ambachtelijke kazen en chocolade. Klaar met al dat eten? Wandel dan langs een van de vele kunstgalerijen of ga surfen bij Prevelly Beach of Surfers Point. Vlakbij Margaret River loopt de meerdaagse wandelroute “Cape to Cape Walk Track”, van Cape Naturaliste Leeuwin naar Cape Leeuwin (123 km).
In de omgeving van Margaret River is enorm veel te doen en te zien, je kunt je hier prima een paar dagen vermaken. Rijd je vanaf Busselton, maak dan zeker een stop bij Cape Naturaliste. Mooie plekken om te bezoeken zijn: Castle Rock, Meelup Beach, Windmills Beach, Lighthouse, het Whale Watching Platform en Sugarloaf Rock. Verder vind je in deze regio witte zandstranden, watervallen, bossen en grotten. Onze aanraders:
- Boranup Forest Viewpoint
- Mammoth Cave & Lake Cave
- Redgate beach
- A Maze’n Margaret River
- Gnarabup Beach
- Injidup Natural Spa
Hamelin Bay
Klinken kraakhelder water, witte zandstranden en gigantische roggen jouw als muziek in de oren? Hamelin Bay is als een droom voor strand- en natuurliefhebbers. En het mooiste van alles; het is hier niet eens zo heel druk. De enige accommodatie is het Hamelin Bay Holiday Park, op loopafstand van het strand. Je kunt hier ook prima een dagje vertoeven vanuit Margaret River, want het maar een half uurtje rijden. Ga snorkelen, maak een strandwandeling of bekijk de zonsondergang , het is de perfecte plek om te ontspannen!
Walpole
Vanaf Margaret River of Hamelin Bay is het de moeite waard om eerst een kleine omweg te maken naar Augusta en Cape Leeuwin. Heb je nog geen grotten gezien, dan is de Jewel Cave een aanrader. Bezoek de vuurtoren voor een geweldig uitzicht en Granny’s Pool voor helderblauw water. In het juiste seizoen kun je hier een walvistour boeken om bultrugwalvissen van dichtbij te zien.
Volg de Highway 10 langs de zuidwest kust richting Walpole. Onderweg kom je langs dichte bossen en diverse nationale parken. Een mooie stop is het Greater Beedelup National Park, waar je kunt wandelen langs de oevers van een meer, hoge Karri bomen en een waterval. En andere leuke stop in Pemberton en het Gloucester National Park. Maak een tramrit, wandel door het bos of haal een ijsje bij de lavendelboerderij.
Denmark
Vanaf Walpole naar Denmark is het iets meer dan een uur rijden, maar onderweg valt er genoeg te zien. Heb je geen hoogtevrees, dan is de “Valley of the Giants Tree Top Walk” een aanrader. Hier loop je op 40 meter hoog tussen de boomtoppen door. Een absoluut hoogtepunt in deze regio is het William Bay National Park, vooral Greens Pool en Elephant Rocks zijn geweldige plekken om te zwemmen, snorkelen of relaxen. Andere mooie stranden zijn Waterfall Beach en Lights Beach. Bezoek het Denmark Visitor Centre om meer te weten te komen over de omgeving, bezienswaardigheden en activiteiten.
Albany
Vanaf Denmark naar Albany is een klein uur rijden, maar ook hier kun je van alles zien en doen. Albany staat vooral bekend om zijn geschiedenis met de walvisjacht. Op zo’n 100 kilometer vanaf Albany ligt het Stirling Range National Park, met ongelooflijke uitzichtpunten en bijzondere landschappen. Van september tot november staat het park helemaal in de bloei, ideaal voor foto’s. Op een half uurtje ten westen van Albany ligt het Two Peoples Bay Nature Reserve met prachtige stranden, turquoise water en grote rotspartijen. Little Beach is een paradijs op aarde! Nog meer bezienswaardigheden in de omgeving van Albany:
- Sharp Point Lookout
- Albany’s Historic Whaling Station
- Uredale Point
- Torndirrup National Park
- Porongurup National Park (Castle Rock)
- Nanarup Beach
- Cheynes Beach
Bremer Bay
Bremer Bay is een rustige plek met idyllische baaien en stranden zoals Blossoms Beach, Short Beach en Fishery Beach. De zee rondom Bremer Bay zit vol met walvissen (juli tot oktober), dolfijnen en zelfs orca’s (tussen januari en maart). De beste plek om ze te spotten, is bij de Bremer Canyon, een soort onderzeese kloof. Boek een georganiseerde boottocht en sta oog in oog met deze bijzondere dieren.
Blijf je liever aan land, dan is het Fitzgerald River National Park een aanrader. Dit is een ondergewaardeerd park met wandelingen, uitkijkpunten en enkele campings. In de Australische winter is de kans groot dat je walvissen dichtbij de kust ziet. Het enige nadeel is dat veel van de wegen zijn onverhard, hou daar rekening mee.
Esperance
Nieuwsgierige kangoeroes, surfen met dolfijnen, witte zandstranden en groene nationale parken; Esperance is één van onze favoriete plekken van West-Australië. De mooiste stranden zijn Blue Haven, Twilight Beach, Ten Mile Lagoon en 11 Mile Beach. Esperance heeft ook twee meren, Pink Lake en Lake Warden, waar je omheen kunt wandelen.
Vlakbij Esperance ligt het Cape Le Grand National Park met nog veel meer moois. Probeer om een plekje te scoren bij de Lucky Bay campground, midden in het park aan een oogverblindend wit zandstrand met wilde kangoeroes! Maak een hike naar Frenchman Peak, luister naar de Whistling Rock of relax op de stranden van Cape Le Grand Beach, Helfire Bay en Thistle Cove. Liever buiten de gebaande paden? Rijd naar Wharton Bay, in het oostelijke puntje van het Cape Le Grand Park. Ongeveer 100 kilometer verderop ligt het Cape Arid National Park, een verborgen parel als je van kamperen en offroad rijden houdt.
Hyden / Wave Rock
Vanaf Esperance is het logisch om via het binnenland weer terug te rijden richting Perth. Deze route is een stuk minder interessant, maar wel de snelste weg terug. Een bijzondere plek is Hyden, hier staat een rotsformatie van zo’n 15 meter hoog en 110 meter breed die lijkt op een enorme golf. Er is verder weinig te doen en zien, behalve wandelen en sterren kijken in de avond. De rit vanaf Esperance naar Hyden duurt ongeveer 4 uur, van Hyden naar Perth duurt ook 4 uur. Weer terug in Perth, raden we aan om ook (een deel) van het noorden van West-Australië te bezoeken.
Route noordwesten van West-Australië
Met deze route kom je langs de mooiste plekken in het noordwesten van West-Australië: Perth → Yanchep → Lancelin → Cervantes (Nambung NP) → Jurien Bay → Geraldton → Kalbarri → Denham / Monkey Mia + Francois Peron NP → Carnarvon → Coral Bay → Exmouth + Cape Range NP. De route terug naar Perth zal soortgelijk worden aan de heenreis, aangezien het binnenland vooral vlak, uitgestrekt en dor is. Stop op andere plekken langs de kust, er valt genoeg te zien!
Lancelin
Vanaf Perth naar Lancelin is ongeveer twee uur rijden. Onderweg kom je langs de mooiste stranden en turquoise baaien. Yanchep lagoon is een mooie plek om te wandelen, zonnebaden of zwemmen. Vlakbij ligt het Yanchep National Park met een Koala Boardwalk, Crystal Cave en diverse wandelingen. Kleine plaatsen als Guilderton en Ledge Point zijn leuk om een korte stop te maken als je de tijd hebt.
Lancelin staat vooral bekend om de enorme witte zandduinen. Je kunt hier met je eigen 4×4 auto rondcrossen, of een sandboard en ATV tour boeken. Er is verder niet veel te doen, behalve activiteiten in en om het water zoals windsurfen, kitesurfen en vissen.
Cervantes
Via de Indian Ocean Drive volgt je de kust richting Cervantes en het Nambung National Park. Onderweg heb je mooie uitzichten op de oceaan, neem vooral je tijd en maak regelmatig stops. Cervantes is een rustig dorp met enkele cafés, twee holidayparks, een golfbaan en de Lobster Shack. Niets bijzonders, maar het is wél de ideale uitvalsbasis voor een trip naar het Nambung National Park. Het hoogtepunt van dit park zijn de duizenden kalkstenen pilaren, ook wel pinnacles genoemd. Het lijkt net of je op een andere planeet bent beland! Entree kost $15.00 per auto, maar als je van plan bent om meer Nationale Parken te bezoeken, dan raden we aan om een Park Pass te kopen. Zo heb je bijvoorbeeld Holiday Park Pass waarbij je voor $60.00 een maand lang onbeperkt alle parken in West-Australië mag bezoeken.
TIP ♥ – Vooral bij zonsondergang of zonsopgang hangt hier een magische vibe. Even lekker niksen? Plof neer op de witte zandstranden van Hangover Bay of Kangaroo Point. Er zijn toiletten, picknicktafels en openbare bbq’s.
Jurien Bay
Staat zwemmen met zeeleeuwen op jouw bucketlist? Vanaf de kustplaats Jurien Bay boek je eenvoudig een boottocht naar deze nieuwsgierige dieren. Wij raden een trip aan met Turquoise Safaris. Wij vinden het altijd erg belangrijk dat het natuurlijke interacties zijn, zonder dat er gevoerd wordt en met respect voor de dieren. Dat zit hier helemaal goed! Wij werden begroet door een groep van bijna acht zeeleeuwen, die vrolijk door het water heen zwommen en met ons wilde spelen. Een ervaring die we nooit meer vergeten! Wil je nog meer actie, ga dan skydiven. Het uitzicht van bovenaf is echt adembenemend. Je kunt ook een helikoptervlucht maken, met een schitterend uitzicht op de kust en de oceaan.
Geraldton
Van Jurien Bay naar Geraldton is het ongeveer 1,5 tot 2 uur rijden. Onderweg is er weer van alles te zien, zoals Sandy Cape Lookout, Dynamite Bay, Green Head Gallery Cafe, Stockyard Gully Caves, Fishermen’s Memorial Lookout en het Greenough Wildlife & Bird Park. Geraldton heeft een boeiende geschiedenis die je overal in de stad terugziet. Wist je dat er in de VOC tijd (4 juni 1629) het Nederlandse schip de Batavia voor de kust is gezonken? De Batavia was op weg naar de Oost-Indië, maar zonk bij de Abrolhos-eilanden. Bezoek het museum om meer te weten te komen.
TIP ♥ – Bezoek de Abrolhos Islands, een archipel van 122 eilanden omringd door kleurrijke koraalriffen. Een paradijs voor snorkelaars en duikers. Je kunt erheen met de boot of met een klein vliegtuig (1,5 uur).
Kalbarri
Vanaf Geraldton naar Kalbarri is het ongeveer twee uur rijden. Stop onderweg bij Pink Lake Lookout, waar je uitzicht hebt op een knalroze meer. Halverwege zie je de kustlijn veranderen van witte zandstranden naar hoge rode kliffen. Vanaf de uitkijkpunten Kalbarri Castle Cove, Natural Bridge Kalbarri en Island Rock Lookout heb je een geweldig uitzicht! Enige nadeel is dat er soms veel vliegen zitten, geen idee waarom. Van die vervelende plakvliegen die je mond, neus en ogen in vliegen… Vind je het echt te vervelend worden, koop dan een hoed met vliegennetje.
Net voordat je Kalbarri inrijdt, kom je langs nog meer toffe uitkijkpunten en baaien zoals Pot Alley en Red Bluff Lookout. Een van de beste plekken om te snorkelen is Blue Holes. Bij eb worden de rotsformaties een soort natuurlijke zwembaden. Kalbarri ligt aan de monding van de Murchison River en is een goede uitvalsbasis voor een trip naar het Kalbarri National Park. Via goed onderhouden wandelpaden kom je op mooie uitkijkpunten waaronder Z Bend en Nature’s Window. Onderweg heb je grote kans om wildlife te zien zoals kangoeroes, hagedissen en slangen.
Denham / Monkey Mia
Denham is de toegangspoort tot Shark Bay en het Francois Peron National Park. Vanaf Kalbarri is het zo’n 4 uur rijden, langs een redelijk saaie weg. Een mooie stop is Shell Beach, een strand dat volledig bestaat uit witte schelpen. Het ondiepe water is kraakhelder en met een beetje geluk zie je een schildpad of een gitaarhaai. Iets verderop vind je de Eagle Bluff Lookout, waar regelmatig haaien, zeekoeien en schildpadden worden gespot.
Denham is niet groot, maar heeft genoeg voorzieningen zoals een kleine supermarkt, tankstation, enkele accommodaties een handjevol restaurants. Net buiten Denham ligt de Little Lagoon Creek Lookout en Ga je het water in, pas dan wel op voor stonefish (vissen met een giftige stekel die lijken op een steen). Het is een interessante plek om te snorkelen met helder water, krabben, vissen en mangroven. Wandel daarna langs de oevers van Little Lagoon, een ondiepe zoutwaterlagune. Met een 4WD mag je het strand oprijden. Heb je een goede auto met hoge ophanging, dan is het Francois Peron NP een dikke aanrader. Bereid je wel goed voor en laat je banden wat leeglopen voordat je het park inrijdt. Als je niet uitkijkt, kom je namelijk vast te zitten in het zachte zand, dit hebben wij twee keer gehad… Kampeer direct aan het strand, ga vissen, snorkelen of wandelen en geniet van de eindeloze sterrenhemel.
Heb je geen 4×4, dan is een of meerdere overnachtingen in Monkey Mia een goede keus. Hier moet je sowieso naartoe, want het is dé plek om dolfijnen in het wild van heel dichtbij te zien. Monkey Mia is eigenlijk niet meer dan een vakantiepark met kampeerplaatsen, appartementen, een restaurant en winkeltje. Ondanks dat het een toeristische trekpleister is, hadden we het niet willen missen. Elke dag worden de dolfijnen minimaal gevoerd (meer een snack) en komen als ze zin hebben een kijkje nemen. Buiten deze ‘voertijden’ om, zwemmen ze ook gewoon rond in de baai. Wil je meer zien van Shark Bay, boek dan een boottocht. In de baai leven niet alleen dolfijnen, maar ook schildpadden en zeekoeien.
Carnarvon
De rit vanaf Denham naar Carnarvon duurt ongeveer 4 uur en is niet heel spannend, het landschap is veelal hetzelfde. Carnarvon is een kustplaats waar je veel verse groenten, fruit en garnalen vindt. De regio is vrij droog, maar dankzij het water van de Gascoyne River groeit hier toch heel veel. Verder staat de stad bekend om de rol die het heeft gespeeld in de de rol die Carnarvon heeft gespeeld in de ruimtevaartgeschiedenis. Vind je dit interessant, neem dan een kijkje in het Carnarvon Space and Technology Museum. Een andere bezienswaardigheid is de Carnarvon Jetty, voor locals een populaire plek om te vissen.
TIP ♥ – Proef het bananenbrood van deze regio, Leon heeft het er nog steeds over haha! Om je vingers bij af te likken, zo lekker. Ga zaterdagochtend langs bij de Gascoyne Growers’ Market voor lokale producten.
Maak vanaf Canarvon een uitje naar de Quobba Blow Holes. Hier spuit het zeewater met geweld door de rotsen van de ruige kustlijn. Neem meteen een kijkje bij de Quobba Lighthouse. Onderweg kwamen we loslopende paarden tegen. Wil je buiten de gebaande paden en vind je slechte wegen een leuke uitdaging (100 km onverharde weg) dan is het 3 Mile Camp of Gnaraloo Homestead the place to be. Even geen wifi, maar wel adembenemende zonsondergangen en goed snorkelen en surfen.
Coral Bay
Dit is een een klein dorpje met veel toeristen, die afkomen op de paradijselijke stranden en het Ningaloo Reef, een van ’s werelds grootste koraalriffen. Het voordeel is dat bijna alles op loopafstand ligt, van het strand tot aan de bakker en tourwinkels. Coral Bay is een populaire plek om te zwemmen met enorme mantaroggen. Tijdens een boottour zie je meestal nog veel meer zeedieren zoals dolfijnen, zeekoeien schildpadden, rifhaaien en zelfs tijgerhaaien & bultrugwalvissen!
Wil je haaien zien zonder het water op te gaan, loop dan naar Shark Sanctuary, iets ten noorden van Coral Bay. Hier zwemmen vaak meer dan 15 haaien en wat pijlstaartroggen in het ondiepe water. De meeste haaien zitten hier tussen september en maart. Op Skeleton Beach en Mauds Landing Beach is het lekker rustig, ideaal om aan de drukte van Coral Bay te ontsnappen.
TIP ♥ – Een mooie plek ten zuiden van het centrum is de Coral Bay Boat ramp en het verderop gelegen Five Fingers Reef. Je hebt bij die laatste een 4WD nodig om er te komen, maar kunt eventueel ook lopen van de Boat Ramp (3 km, 30- 45 minuten wandelen). Ten noorden van Coral Bay liggen de fantastische baaien Oyster Bridge en The Lagoon, helaas alleen met 4×4 bereikbaar.
Exmouth
Na Coral Bay is het stadje Exmouth de volgende logische stop. Exmouth en het Ningaloo Reef staan wereldwijd bekend als een van de beste plaatsen om – op een ethisch verantwoorde manier – met walvishaaien te snorkelen. De vriendelijke reuzen trekken tussen maart en juli langs de kust van West-Australië. Als je van duiken houdt, is de Navy Pier een must. Deze duikspot is beroemd om de enorme tandbaarzen en verpleegsterhaaien die er rondhangen.
Exmouth is een relaxte stad met allerlei leuke accommodaties, restaurants en winkels. De stranden liggen om de hoek, net als het Cape Range National Park. Dit is een must-visit en we raden aan om ook één of meerdere nachten in het park te overnachten. Ondanks dat de kampeerfaciliteiten vrij basic zijn, sta je op de mooiste plekken, vaak op elke stappen van het strand. Onze favoriete plekken in het park zijn:
- Charles Knife Canyon
- Turquoise Bay
- Oyster Stacks
- Osprey Bay
- Yardie Creek Trail
TIP ♥ – Wil je het Ningaloo Reef vanuit de lucht zien? Boek een vlucht bij Birds Eye View Ningaloo en zweef in een microlight (soort brommer met een vlieger) over de turquoise zee, witte zandstranden en ruige kliffen. Een onvergetelijke ervaring met geweldige uitzichten!
Vanaf Exmouth kun je nog verder naar het noorden, maar hou er rekening mee dat het flinke afstanden zijn. Dit raden we eigenlijk alleen aan als je van plan bent om richting Darwin te rijden, in het Northern Territory. Dan zijn plekken als Karijini NP, Karratha, Eighty Mile Beach, Broome en Purnululu de moeite waard om te bezoeken.
Beste reistijd voor West-Australië
West-Australië kun je eigenlijk het hele jaar door bezoeken, afhankelijk van wat je interesses zijn. Het noordwesten heeft een ander klimaat dan het zuidwesten en de temperaturen kunnen flink verschillen. Zo kan het in Exmouth (noordwesten) bijvoorbeeld 35 graden zijn, terwijl het in Margaret River (zuidwesten) in diezelfde maand misschien ‘maar’ 23 graden zijn.
Noordwesten:
Het noordwesten van West-Australië heeft vooral een tropisch klimaat met hoge temperaturen en een duidelijk nat en droog seizoen. Het droge seizoen is van mei tot oktober, met overdag temperaturen van boven de 30 graden. Dit is een ideale tijd voor wateractiviteiten zoals snorkelen en varen. Bezoek je Nationale Parken, doe dit dan vroeg in de ochtend en neem voldoende water mee. Van november tot april is het regenseizoen. Echt koud wordt het niet, maar er is wel meer kans op op zware regenval, onweersbuien en een enkele keer tropische cyclonen. Het voordeel is dat het hele gebied groener wordt, een nadeel is dat sommige wegen onbegaanbaar worden.
Zuidwesten:
Het noordwesten van West-Australië heeft een mediterraan klimaat en seizoenen zoals we die ook in Europa kennen, alleen dan precies andersom. De Australische zomer is van december t/m februari, dit is meteen het hoogseizoen. De meeste Australiërs hebben dan zelf ook vakantie, waardoor het aardig druk kan worden op stranden, vakantieparken en bezienswaardigheden.
De herfst (maart t/m mei) is een prima periode om te reizen naar het zuidwesten van West-Australië, het is dan minder druk, maar het weer is nog aangenaam. Van juni t/m augustus is het winter, met gemiddelde temperaturen tussen de 10 en 20 graden, kan het wat koud zijn voor strandbezoeken en watersportactiviteiten. Een voordeel is wel dat er in deze periode walvissen langs de zuidwestkust trekken. De lente loopt van september t/m november, in deze periode staat de natuur in de bloei. Het kan nog wat fris zijn, zeker in de avonden. Wat het weer ook doet: “No worries mate!”
Wil je graag soloreizen door Australië? Reisblogger Sylvie blikt terug op haar solotrip naar Australië en Zuidoost-Azië, dat ze toen deelde op Waarbenjij.nu. Grappig, want zo zijn wij ook begonnen, met een reisverslag op die site. Toevallig ging onze reis toen ook naar Australië (en Nieuw-Zeeland en Indonesië).
Wil je meer weten over reizen door West-Australië of heb je vragen of advies nodig voor één van jouw reizen? Volg Instagram, Tiktok of Youtube voor nog meer tips en reisinspiratie!
Een van de beste boeken om mee te nemen op jouw reis is de Lonely Planet Australia. Zo haal je alles uit je reis!
