Kriebelt het bij jou ook weleens om je huis of appartement om te ruilen voor een camper? De vrijheid tegemoet en zien waar je heen gaat? Steeds meer mensen proberen deze manier van reizen en werken.
Maak kennis met Stef & Eef, die voor onbepaalde tijd door Europa reizen met een camper. Ze delen al hun reizen op Instagram. Nieuwsgierig hoe hun leven er momenteel uitziet en wat de plannen zijn? Je leest het hier.
Even voorstellen
Hee avonturiers! Wij zijn Stef (31) & Eef (32) en samen met onze 2 poezen Luna & Willy reizen wij voor onbepaalde tijd rond in onze camper. Na een dikke vette burnout en gezondheidsklachten hebben wij het roer helemaal omgegooid. We verkochten ons huis en al onze spullen en reden het avontuur tegemoet. Beiden hadden we zo sterk het gevoel dat er iets miste. We hadden super goede banen en een fantastisch koophuis. Volgens het boekje hadden we het prima voor elkaar, maar we waren niet gelukkig. Was dit het nou? Wat zijn we eigenlijk aan het doen? Na veel tijd en onderzoek besloten we het roer om te gooien. Nu ziet ons leven er totaal anders uit.
Passie voor reizen
Ik (Eef) ben opgegroeid in Zwitserland waar we voor mijn vaders werk heen verhuisden. We waren altijd buiten in de bergen en de natuur. Het heeft me vroeg besmet. Tijdens mijn studie, hotelschool, heb ik stage gelopen in Barcelona en Californië. Nieuwe plekken ontdekken, buiten avonturieren en een land echt leren kennen vond ik super. Ik wist altijd al: ik ga niet in Nederland eindigen. Tussendoor gaf ik al mijn geld uit aan reizen, de wereld ontdekken en avonturen sparen.
Stef is heel erg fan van Azië. Voordat Stef begon aan zijn studie Sociale Geografie is hij naar Nieuw-Zeeland afgereisd en na zijn studie is hij Azië gaan ontdekken. Op onze eerste date hebben we 6 uur lang over reizen gekletst, en niet veel later gingen we samen op avontuur. IJsland was onze eerste bestemming, in februari. Het was gemiddeld -18 graden maar we vonden het fantastisch. Ik was er al eerder geweest, maar dit keer werd ik nog meer verliefd op dit magische land, het heeft ons hart gestolen. Misschien hadden we toen al moeten weten dat vanlife in het verschiet lag. We gingen onbewust heel vaak op roadtrips, maar ook van op een strand chillen op de Dominicaanse of in Griekenland konden we heel erg genieten.
Favoriete landen
Eef vond IJsland magisch, Noorwegen FANTASTISCH maar ook Costa Rica was zo mooi en biodivers. Zwitserland is altijd goed, dat is één grote buitenspeeltuin voor natuurliefhebbers en Tanzania was het meest bijzondere. De dieren en de natuur daar, is zo iets magisch, ik kan het eigenlijk niet echt uitleggen in worden. Elke dag huilen van geluk en kippenvel. Maar het meest thuis, voel ik me toch wel in Spanje. Alhoewel Stef ook groot fan is van Zwitserland en Spanje, vond hij Indonesië toch het meest bijzonder. De lieve en vriendelijke mensen, het heerlijke eten, de bijzondere natuur en natuurlijk de stranden. Met een vriend reisde Stef een maand door Indonesië en ze hebben daar als koningen geleefd (3x per dag uit eten!).
Op de bucketlist
Wat er nog op onze bucketlist staat? Heb je even? Haha, die lijst lijkt ook elk jaar langer te worden terwijl we toch echt dingen aan het afstrepen zijn. Duiken op de Galapagos eilanden met pinguïns en walvishaaien staat nog heel hoog op het wensen lijstje. Hiken in de Himalaya’s, De luchtballonen zien opstijgen in Cappadocië, vrijwilligerswerk doen bij een asiel, skiën op mount Olympus, vanlife in new Zeeland en Australië, een lange afstandswandeling doen op IJsland en op een onbewoond eiland kokosnoten drinken met onze billen bloot en skiën onder het noorderlicht. Lekker bescheiden he? Maar heel eerlijk, de magie van het reizen zit voor ons juist in die kleine onverwachte momenten. De dingen die je niet vooraf kan plannen of bedenken, daar zit het goud.
Wat voor type reizigers zijn jullie?
Ondertussen mogen we onszelf wel fulltime reizigers en avonturiers noemen. Wij reizen al ruim anderhalf jaar in ons campertje door Europa. Beiden voelen we ons het fijnst in de natuur en op plekken waar je anders nooit kan komen. Vrijheid en natuur zijn denk ik wel de grootste themas tijdens onze avonturen. Soms sta je in een woestijn omringd door duizenden sterren en op andere dagen aan zee waar je met de poezen tijdens zonsondergang dolfijnen kan spotten. Die afwisseling maakt het zo magisch, dat houdt het voor ons wel echt heel leuk. Als je wakker wordt heb je vaak geen idee waar je die avond in slaap valt.
Een goede combinatie
Beiden zijn we wel fan van hiken, duiken, skiën en nieuwe dingen proberen (zoals paardrijden voor Stef). Ik ben vrij onrustig en wil het liefst alles meemaken en zien, maar dat is onmogelijk en slopend. Gelukkig is Stef goed in rust bewaren. Omdat we met onze poezen reizen is het belangrijk dat het voor hun fijn is. Zo reizen we tegen de seizoenen in. In de winter naar de warmere landen en in de zomer juist meer naar het noorden zodat het voor hun (en voor ons) niet te heet wordt. Het is dan ook veel rustiger en heb je letterlijk meer ruimte. Als we de katten niet hadden gehad, waren we nu misschien wel fulltime aan het backpacken. We houden ook heel erg van Azië, midden Amerika en tropische eilanden. Lekker de hele dag in een hangmat liggen en de zee in rollen voor een duik.
Vanlife: reizen en werken
Eef werkt als fotograaf en creatieve duizendpoot. Ik leg onderweg ondernemers vast die nieuwe branding en content foto’s kunnen gebruiken die bij hun digital nomad lifestyle past. Ook maak ik foto’s voor hotels/campings en ik schrijf blogs etc. Ik verkoop mijn foto prints ook op verschillende sites en kan niet wachten tot National Geographic me belt om samen te gaan werken haha! We werken ook samen met merken en bedrijven door middel van content creatie. Zo leuk die samenwerkingen. Het is bijzonder te merken hoeveel er mogelijk is, je hoeft niet één ding te kiezen lieve mensen. Stef werkt ook als zzp’er online. Hij is copywriter, transcriber en manusje-van-alles. Het is zo fijn dat we beiden inkomen hebben en dat we flexibel kunnen werken. De ene week (als het veel regent) werken we meer dan als we zin hebben om dingen te ontdekken en te beleven.
Uitdagingen van leven in een camper
Eigenlijk vinden we het beiden heerlijk dat alles waar we ons zorgen over hoeven te maken altijd bij ons is en in de camper past, en we hebben er zeker nog geen spijt van dat we ons huis hebben verkocht. Zo overzichtelijk en bevrijdend als je met veel minder spullen leeft. Maar bij vele dagen regen achter elkaar wordt het steeds (on)gezelliger en viezer in de camper. De muren komen op je af en op sommige dagen kost alles moeite. Waar ga je slapen, waar kan je water vullen, de wc legen, douchen, boodschappen doen. Dingen die in een huis vanzelf sprekend zijn, daar moet je ineens “hard” voor werken. Meestal gaat dit moeiteloos maar soms heb je dagen waarbij alles tegen zit en het je helemaal sloopt.
Vooral bij onverwachtse tegenslagen kan het een enorme uitdaging zijn. Zo werd ik vorig jaar gebeld dat ik naar huis moest komen, omdat een dierbare ernstig ziek was geworden en in het ziekenhuis lag. We waren toen net in de middle of nowhere in de bergen. Ik moest naar huis vliegen en Stef reed met de camper naar huis, dan is elke kilometer natuurlijk te ver. Eenmaal in Nederland begon het logistieke feest. Waar ga je staan? Nederland is totaal niet camper vriendelijk en helaas hebben onze ouders geen grote oprit waar we konden staan. Elke dag bedenken hoe je dan in het ziekenhuis gaat komen was voor mij echt slopend. Toen was het heel fijn geweest om weer even ons eigen plekje te hebben.
"Wat je ervoor terugkrijgt is onbetaalbaar. De vrijheid die wij dagelijks ervaren is zo fijn. We kunnen gaan en staan waar we willen, en zien de mooiste plekken. Je leeft zo veel meer met de natuur en bent het grootste deel van je dag lekker buiten."
Reizen met huisdieren
Het is zo leuk en gezellig dat onze draakjes mee zijn. We zouden het ook echt niet kunnen voorstellen zonder hen. Ja, het vergt wel extra geduld en brengt extra uitdagingen met zich mee, maar wat je ervoor terug krijgt is goud. Ken jij katten die onder het noorderlicht hebben gespeeld, dolfijnen hebben gespot in de Algarve en altijd vooraan staan voor sunset hikes waar we ook zijn? Vertrouwen en geduld zijn wel de kernwoorden hier. Ze houden heel erg van buiten zijn, en als ze niet naar buiten kunnen, rijden we vaak door. Vanaf kittens af aan gingen ze al met ons mee wandelen in de wijk. We trainden ze om ons te volgen door het rinkelen van de sleutels en daarna te belonen met snoepjes. Elke avond op exact hetzelfde tijdstip nat voer geven, zodat het echt in hun systeem zit, werkt ook echt goed. Nu komen ze altijd in de avond uit zichzelf naar binnen.
Als je ook je kat(ten) mee wil nemen: leg de camper vol met spullen die ze fijn vinden. Willy heeft een dekentje waar ze altijd op lag, die moest mee. Voor hun veiligheid dragen ze een tracker. Het is wel een investering maar geeft ons zoveel rust. Zo kunnen we altijd zien waar ze zijn, en krijgen we meldingen als het minder goed met hun gaat. Als je meer vragen hebt over hoe je de katten kan trainen en meenemen op reis, stuur ons gerust een bericht!
Een gemiddelde dag op reis
Geen dag is hetzelfde, dat maakt het juist zo leuk. Hier een klein inkijkje in een dag van vorige week: We worden wakker in de buurt van Alicante. Ik start de dag met een meditatie en daarna alles weer rij-klaar maken. Vandaag rijden we noordelijker voor een foto opdracht in de buurt van Valencia. We vullen de watertank, legen de wc en halen boodschappen. Dan rijden we zo’n 2 uur naar een prachtig natuurgebied. Onderweg checken we nog even de bandenspanning, want dat hebben we al een tijd niet gedaan. Het is lekker weer en we zijn wel toe aan wat natuur. Hiking boots aan en gaan. Uiteraard gaat de camera mee en maken we wat mooie content. We hiken 10 kilometer langs watervallen en door een canyon. Onderweg komen we een lieve oude man van 80+ tegen die ons in het Spaans vertelt waar je wilde asperges kan plukken en dat het de beste apotheek is, de natuur. Daar zijn we het helemaal mee eens!
Overnachten in de natuur
Na onze wandeling gaan we nog een klein stukje met de poezen wandelen. We staan op een fijne plek tussen de sinaasappelbomen, die we via de app Park4night hebben gevonden. Terwijl de poezen de boel verder ontdekken kook ik een lekker maaltje en is Stef nog even aan het werk. We pakken een magische zonsondergang mee en gaan dan lekker vroeg naar bed, denken we. Helaas hebben de poezen vanavond andere plannen en mag Stef in het donker nog even naar buiten. Hij ziet duizenden sterren. Samen met Luna komt hij in paniek naar binnen gestormd. Er zit een kneiter groot wild zwijn in de boomgaard. Beter heeft Willy een boom gevonden. Ik moet zo hard lachen, Stef is nooit bang maar het is ook wel echt pikdonker buiten, we staan helemaal alleen en er is hier niks. Gelukkig komt Willy ook al gauw naar binnen voor knuffels en eten. We lezen nog wat en dan lights out. We slapen als roosjes, het is hier zo stil en vredig.
Een grappig verhaal
Eigenlijk liggen we de hele tijd in een deuk om de poezen. Het zijn zulke avonturiers en bange poeperds tegelijk. Nu achteraf kunnen we zo hard lachen om alle dingen die “mis” gingen maar op het moment zelf is het huilen. Vast komen te zitten, verdwalen, niet verder door de straat passen omdat de camper te breed is en er een idioot midden op de weg geparkeerd staat dus achteruit rijden. Toen we van de zomer in Zweden stonden, was er kans op noorderlicht. Stef was al helemaal klaar voor bed en we waren beide gesloopt. Ik ging elk kwartier naar buiten en toen was het ineens daar. Groter en mooier dan we het ooit hebben gezien! Stef geloofde er natuurlijk niks van en kwam semi chagrijnig in badjas naar buiten. Het was er echt en toen stond hij daar in de Zweedse bergen in zijn badjas in het donker naar het noorderlicht te kijken.
Onvergetelijke reiservaringen
Kerst vieren onderweg blijft iets geks. We stonden op een hele fijne plek (Santa Pola in Spanje), en hadden een oproep gedaan op Instagram of er andere vanlifers in de buurt waren die zin hadden om samen kerst te vieren op het strand. Het was zo gezellig en bijzonder dat we in konvooi tot na Oud & Nieuw met elkaar zijn opgetrokken en op een verlaten mijn in Spanje op het kampvuur oliebollen hebben gebakken. De ontmoetingen met gelijkgestemden blijven we zo iets unieks vinden. Je ontmoet elkaar als vreemden en twee dagen later heb je er nieuwe vrienden bij die je echt begrijpen, ze doen het immers ook heel anders dan de ‘norm’ en dat verbind.
Walvissen spotten
Van de zomer waren wij op Andoya, hier kan je orka’s, walvissen en dolfijnen zien. We hadden pech met zware windstoten en twijfelden: doorrijden naar beter weer, of toch nog een paar dagen wachten tot we op safari kunnen. Ach we hebben geen haast, dus blijven we wachten. Maandag was het na 4 dagen storm eindelijk zo ver: we konden op walvis safari. Ik ben nogal gevoel voor zeeziekte dus had voor de zekerheid al 2x zo veel pilletjes als normaal genomen. Better safe than sorry. Ondanks dat het zomer was, krijg je een heel dik polar drijf pak aan. Na 30 minuten varen en stuiteren over de woeste golven liggen we naast een gigantische potvis die gaat duiken, bizar mooi en magisch om dat te ervaren. Zodra hij onder is gaan wij wachten, en ja hoor: de zeeziekte neemt het over en ik hang over de rand van de boot heen om de vissen te voeren, terwijl we tussen de meters hoge golven heen en weer wankelen. Veel tijd krijg ik niet, we moeten door want er komt weer een walvis naar boven en in de verte zijn nog meer gespot. Terwijl ik nog half overboord hang, varen we door en staan we weer oog in oog met een van de grootste dieren van onze aarde. Ik heb me nog nooit zo ellendig en tegelijkertijd vol verwondering gevoeld. De natuur is zo machtig mooi!
Let’s talk money
Het verschilt erg per land. In Spanje is de diesel erg goedkoop (1.30 per liter), in Portugal zijn juist de boodschappen goedkoop. In Zweden kan je overal vrij staan, dus betalen we amper iets aan overnachtingen en in Noorwegen is alles duur, maar de ervaringen en het landschap zijn er onbetaalbaar. We hebben natuurlijk geen huis meer, dus onze vaste kosten zijn veel lager dan in Nederland. Daartegenover moet je wel wegenbelasting betalen en de camper verzekering. We streven ernaar om onder ons dagbudget van 50 euro te blijven (ex verzekeringen) Dit zou veel lager kunnen zijn als we wat zuiniger aan zouden doen, maar we genieten er ook wel echt van om af en toe op een goede camping te staan voor warme douches, lekker uit eten te gaan en juist wel avonturen te beleven. In Noorwegen zijn we op walvissafari gegaan, dat is duur, maar de ervaring was het waard. Geld verdien je wel weer terug, tijd niet. Onze grootste kostenpost is de weekboodschappen (+125 euro per week gemiddeld) of, als we veel kilometers maken, de diesel.
Handige reistips
Ga je dromen najagen, plan die reis en ga herinneringen maken. Het leven is veel te kort, later is geen gegeven, dus doe het nu. Laat je niet tegenhouden door angst of beperkende overtuigingen van anderen. De wereld is mooi, de meeste mensen deugen en zijn super behulpzaam. Vertrouw op je intuïtie. Er zijn zoveel mensen die het wel anders doen en er is zo veel meer mogelijk dan je denkt. Ga ervoor, je gaat geen spijt krijgen van dingen proberen, wel van de dingen die je niet probeert!
Tips voor toekomstige vanlifers
- Park4night is DE app om te kijken waar je kan slapen in het wild. Ruim je alsjeblieft wel je troep en dat van je voorgangers op? Laat de natuur schoner achter dan hoe je het vond.
- Je kan via Goboony heel makkelijk een busje huren om te ontdekken of reizen met een campervan iets voor jou is.
- We hebben een gratis e-book met tips hoe je een standaard camper toch een gezellig kan maken. Zo krijg je eenvoudig een knus huisje op wielen.
- Maak verschillende mappen aan in Google Maps met icoontjes. Wij hebben bijvoorbeeld een map met opgeslagen plekjes voor hikes, hotsprings, mooie foto locaties, zonsondergang plekjes, wildlife locaties en lekkere koffietentjes.
Plannen voor de toekomst
Vorig jaar was een mega rollercoaster met als klapper op de vuurpijl een ongeluk waarbij ik heel rot op mijn hoofd ben gevallen, dus we zijn beide even toe aan rust. Even niet alle keuzes hoeven maken elke dag, maar wel de zon op ons gezicht voelen als we wakker worden. We kiezen even voor gemak en slow travel. We zijn de komende maanden te vinden in Spanje. Het is fijn als je even kan opladen en even niks hoeft zodat je er daarna weer extra van kan genieten. We zijn dit begonnen, omdat we meer buiten wilden zijn en meer rust en natuur wilden ervaren, dus dat gaan we nu vooral doen.
Als de batterij een beetje is opgeladen, willen we naar de Balkan en vanuit daar naar Griekenland & Turkije. Dan kunnen we, de duizenden luchtballonnen bekijken, skiën op mount Olympus en werken in een asiel, van de lijst gaan afstrepen. Stef gaat zelf eind deze maand ook met vrienden naar Marokko en Eef gaat van de zomer met haar zus weer naar IJsland om de Iceland trail lopen. We reizen zo veel samen en dat is heerlijk en fantastisch, maar we kijken er beiden ook naar uit zelf weer een avontuur te beleven om elkaar later over te kunnen vertellen.
Ultieme droomleven
Wij leven ons droomleven. Zo vet om dat te kunnen zeggen. We hebben ons hart gevolgd en leven onze droom. Dat betekent niet dat elke dag spectaculair is en al onze problemen op magische wijze zijn opgelost, maar we leven het wel op onze voorwaarden. We besteden onze tijd aan de dingen die ons energie geven en het vormt zich steeds meer naar onze wensen. De weg ernaar toe was pittig, en soms een mega uitdaging, but we are here. Wat ons hielp was onze adventure map. We zaten zo vast en wisten: het MOET anders, maar hoe? Waar begin je en wat wil je? Elke week zaten we 1 avond samen om de tafel te brainstormen. Wat kunnen we, wat willen we (niet) wat is er mogelijk, wat moeten we doen om daar te komen.
Zo maakten we het concreet met elke dag een kleine stap. Wat je niet leert is dat het super oncomfortabel gaat zijn en je er dingen voor moet laten, wat verdrietig en zwaar kan voelen. Maar je mag erop vertrouwen dat wat je ervoor terug krijgt het waard is, en dat je hart weet wat het doet. Vertrouwen is wel echt het meest belangrijke in het proces. Vertrouw op je zelf en vertrouw erop dat het gaat goed komen, dat kansen zich voor gaan doen waar je nu zelf nog helemaal niet over na kan denken.
Huisje in de natuur
We willen uiteindelijk een mooi stukje land ergens in het buitenland, in de natuur, met een fijn huisje. We denken aan Spanje of Zweden. Het wordt een plek waar vrienden en familie altijd langs kunnen komen om weer even te genieten van de natuur, en van ons en wij van hen! Het lijkt ons fantastisch als we er wat camperplekken en kleine huisjes kunnen maken voor de verhuur, retreats kunnen organiseren en een belachelijk grote moestuin met voedselbos kunnen realiseren. We zien het helemaal voor ons met een paar kippen, schaapjes en veel ruimte. Een vuurplek, klein watertje om te zwemmen, een oase van rust. Het reizen bevalt ons nog steeds heel goed, wel houden we voorzichtig onze ogen open. We vertrouwen erop dat er iets waanzinnigs op ons pad gaat komen en genieten van al het moois wat we onderweg tegenkomen.
TIP ♥ – Je hele leven keihard werken in een baan die je eigenlijk niet eens leuk vindt, en pas genieten als je met pensioen gaat? Leven van vakantie naar vakantie? No way! Het kan echt anders, alleen moet je weten hoe je dit aanpakt.
In dit gratis E-book geven we 25 praktische tips voor een vrijer leven, zodat je meer kunt reizen. Waar wacht je nog op?!
Benieuwd wie er in het volgende gastblog verschijnt? Houd ons blog in de gaten en volg ons op Instagram, Tiktok of Youtube voor nog meer tips en reisinspiratie!
