West-Australië is een – nog redelijk onontdekt – afgelegen paradijs met uitgestrekte stranden, unieke rotsformaties, en een divers onderwaterleven. Ben je op zoek naar een combinatie van rust, natuur en avontuur, dan wordt je hier zeker niet teleurgesteld. Rijd langs de mooiste plekken, geniet van de natuur, neem een duik in het heldere water en kijk ‘s avonds naar de eindeloze sterrenhemel. Maak tijdens je roadtrip door West-Australië, zeker een stop bij Exmouth en het Ningaloo Reef. Wat ons betreft één van de mooiste plekken van heel Australië!
In dit blog:
Wat te doen in Exmouth?
West-Australië, Exmouth en het Ningaloo Reef mogen van ons nog wel even onontdekt blijven. Hier rijd je nog kilometers zonder iemand tegen te komen, heb je stranden voor jezelf en beleef je unieke ervaringen die je niet snel vergeet. Het zijn nu vooral de Australiërs zelf die hier vakantie vieren. Exmouth is de toegangspoort tot het Ningaloo Reef. Nog niet zo bekend als het Great Barrier Reef, maar ook vol koraal en bijzonder zeeleven. Een van de hoogtepunten bij Exmouth is het zwemmen met de reusachtige walvishaaien, mantaroggen en bultrugwalvissen. Verder kun je wandelen in het Cape Range National Park of gewoon relaxen in het laidback stadje Exmouth. Er is genoeg te doen! Hieronder hebben we een aantal leuke activiteiten en bezienswaardigheden voor je op een rijtje gezet.
Wist je dat – Exmouth werd in 1967 gebouwd als luchtmachtbasis aan de oostzijde van het North West Peninsula. Het leger is nog steeds aanwezig, al is Exmouth vandaag de dag vooral een toeristische plek.
Wandel door het centrum van Exmouth
Exmouth is dé plek voor natuurliefhebbers en avonturiers. In deze kleine stad vind alles wat je nodig hebt: restaurants, supermarkten, benzinestations en winkels. Het leven in Exmouth is ‘easy going’, je maakt al snel een gezellig praatje met de lokale bevolking of andere reizigers. De Ross Street Shopping Mall (Maidstone Crescent) is een leuke plek om te shoppen, en van april tot oktober zijn de Sunday Markets in het nabijgelegen Federation Park een must-visit voor lokale streekproducten. Een goede plek om informatie te verzamelen en inspiratie op te doen, is bij het Ningaloo Centre. Ze hebben een aantal tentoonstellingen waar je meer leert over de geschiedenis en omgeving van Exmouth.
Bekijk Exmouth vanuit de lucht
Deze activiteit is alleen voor mensen die geen hoogtevrees hebben. Je gaat namelijk met een microlight vliegtuigje (soort kruising tussen een brommer en een vlieger) de lucht in vanaf het kleine vliegveld in Exmouth. Een onvergetelijke ervaringen; je hebt zicht op de canyons, de stranden en de turquoise oceaan. Met een beetje geluk spot je allerlei zeedieren zoals walvissen, dolfijnen, mantaroggen, haaien, zeekoeien en schildpadden. Daarvoor moet je wel wat lager vliegen, maar geef dit gerust aan bij de piloot. Wij gingen met Birds Eye View Ningaloo, en hadden een geweldige tijd!
Jurabi Turtle Centre
Bij Exmouth en het Ningaloo Reef zwemmen het hele jaar door groene schildpadden en (onechte) karetschildpadden rond. In de ondiepe lagune van het rif kom je ze al snorkelend tegen. Tussen november en maart komen de schildpadden aan land om hun eieren te leggen. Bij het Jurabi Turtle Centre (aan de Yardie Creek Road) leer je meer over deze bijzondere dieren.
Vlamingh Head Lighthouse
De beste plek in Exmouth om de zonsondergang te zien. Het liefst op een doordeweekse dag, want in het weekend is het een populaire plek. Ook overdag is het de moeite waard om bij de vuurtoren te stoppen. Je hebt een mooi uitzicht, waar je aan beide kanten zee ziet. Hou je ogen op voor walvissen, want die worden in het seizoen regelmatig gespot. Ben je toch al in de buurt, rijd dan ook langs Mildura Wreck. Dit gezonken schip is het best zichtbaar tijdens eb.
Een dagje op het water
In Exmouth moet je gewoon het water op / in! Je kunt tours boeken om te duiken bij de Navy Pier (een van de beste duiklocaties van Australië), mee te gaan op een snorkeltrip per boot, of een kajaktocht. Een van de absolute hoogtepunten is een tour waarbij je zwemt met walvishaaien (tussen maart en juli) of met bultrugwalvissen (augustus tot oktober). Dit zijn echt once-in-a-lifetime ervaringen die je niet snel vergeet. Liever iets rustigers? Ga mee met een boottocht bij zonsondergang, inclusief hapjes en een drankje. Of wat denk je van een dagje diepzee vissen, waarbij je kans hebt om bijvoorbeeld tonijn of makreel te vangen.
Relax op een wit zandstrand
Zet je zonnebril maar alvast op, want de stranden rondom Exmouth en het Cape Range National Park zijn oogverblindend. Het witte zand en heldere water glinsteren je tegemoet. Vanaf de kust ben je binnen enkele stappen omringd door vissen en koraal. Bescherm jezelf goed tegen de zon, het liefst met uv-kleding. En anders met reefsafe zonnebrand, zodat het koraal en zeeleven niet beschadigd. Onze favoriete stranden in de omgeving zijn:
- Bundegi Beach
- Mauritius Beach
- Turquoise Bay (NP)
- Osprey Bay (NP)
- Lakeside (NP)
- Sandy Bay (NP)
- South Lefroy Bay
TIP ♥ – Op zoek naar een onvergetelijke reis door Australië, ver weg van het massatoerisme en helemaal afgestemd op jouw wensen? Bij Travelessence draait het om persoonlijke ervaringen, kleinschalige accommodaties en gastvrije locals die je écht kennis laten maken met het land. De reisexperts kennen Australië door en door en geven je tips voor verborgen parels die je niet zomaar online vindt. Extra fijn: tijdens je reis staan ze dag en nacht voor je klaar. Bekijk de voorbeeldroutes en doe alvast wat inspiratie op!
Cape Range National Park
Ben je in Exmouth, dan is een bezoek aan het Cape Range National Park een must. Dit is een oude bergketen met mooie ravijnen en prachtige stranden. Koop een dag entree ($17.00 per auto), of overnacht op één van de vele basic campsites. Bezoek je meerdere Nationale Parken tijdens je rondreis door Australië, dan is een park pass aan te raden. Dit is makkelijk online te bestellen. Volg vanaf Exmouth de Yardie Creek rd en je komt vanzelf bij de ingang van het park. Hier leven allerlei bijzondere dieren zoals kangoeroes, rotsspringmuizen (rock wallabies), emoes, dingo’s, mierenegels (echidna’s) en een heleboel vogels en reptielen. Je hoeft vaak niet eens te zoeken.
Indrukwekkende canyons
Er zijn twee onverharde wegen die vanaf de Minilya-Exmouth Road naar de oostkant van het Cape Range National Park leiden. Deze routes zijn ideaal voor een mooie rit door de canyons en om te wandelen. De route naar de Charles Knife Canyon is geschikt voor normale auto’s, al is de weg wel onverhard. Het pad wordt afgeraden voor caravans en aanhangers / trailers. Langs de route heb je een aantal mooie uitkijkpunten, waaronder de Thomas Carter Lookout.
De weg naar Shothole Canyon begint 14 kilometer ten zuiden van Exmouth, langs de Minilya-Exmouth Road (alleen met 4×4 terreinwagens). De canyon heeft zijn naam te danken aan de ‘shot holes’, de gaten die werden gemaakt met explosieven om kleine aardbevingen uit te lokken. Dit werd gedaan voor seismisch onderzoek tijdens de zoektocht naar olie (rond 1950). Aan het eind van de weg is er een picknickplek en een kort wandelpad.
Trek je wandelschoenen aan en ga op zoek naar rotswallabies in de Mandu Mandu Gorge. Een andere indrukwekkende kloof vind je bij Yardie Creek, die je het beste kunt verkennen met een boottocht. Andere opties zijn te voet of met een SUP of kajak.
Ningaloo Reef Marine Park
Exmouth grenst aan de heldere wateren en koraalriffen van het 300 kilometer lange Ningaloo Reef Marine Park. De meeste mensen kennen het het Great Barrier Reef in het oosten van Australië, maar hebben nog nog nooit gehoord van het Ningaloo Reef. En dat terwijl beide riffen ontzettend mooi zijn. Het voordeel van het Ningaloo Reef is dat het makkelijk toegankelijk is vanaf de kust. Je hebt geen boot nodig om de koraalriffen en het onderwaterleven te zien. Tijdens het snorkelen kun je kleurrijke vissen, schildpadden en zelfs rifhaaien tegenkomen. Ben je een duiker, kijk dan zeker bij de Navy Pier, een top duiklocatie met grote trevallys, barracuda’s, schildpadden, verpleegsterhaaien, zeeslangen en octopussen.
Zwemmen met walvishaaien, manta's en bultruggen
Het Ningaloo Reef staat vooral bekend als dé plek om te snorkelen met de enorme walvishaaien. Deze vriendelijke reuzen eten alleen plankton en krill. Het zijn eigenlijk meer walvissen dan haaien qua gedrag. Je kunt op meerdere plekken ter wereld zwemmen met walvishaaien, maar vaak worden de dieren gevoerd of zelfs aangeraakt. Een interactie met de walvishaaien in Exmouth is daarom extra bijzonder, ze zwemmen om je heen uit nieuwsgierigheid. Sinds een paar jaar is het ook mogelijk om met bultrugwalvissen te zwemmen, deze zijn nóg groter dan de walvishaaien. Van juni tot november trekken zo’n 30.000 bultrugwalvissen langs de westkust van Australië, tijdens hun jaarlijkse migratie van Antarctica naar warmere wateren. De walvishaaien zwemmen rondom Exmouth tussen april en september. Verder kun je het hele jaar door manta’s, dolfijnen, schildpadden, haaien en zeekoeien spotten.
TIP ♥ – Een andere mooie plek waar je ook goed kunt snorkelen en walvissen spotten is Rottnest Island, vlak voor de kust van Perth. Als bonus heb je hier de schattige quokka’s, die op duizenden selfies staan met reizigers.
Eten in Exmouth, Australië
Exmouth is niet heel groot, maar toch zijn er best wat leuke plekken om wat te eten of een goede koffie te scoren. De sfeer is heel ontspannen, alles draait hier om het strand, de oceaan en genieten van het buitenleven. Zelf koken is populair, want op de campings zijn goed uitgeruste, gezamelijke keukens. De openbare barbecues in Australië zijn trouwens ideaal; schoon, gratis en overal te vinden. Even wat verse vis of groente erop en klaar is je maaltijd. In de tussentijd is er altijd wel iemand in voor een gezellig praatje, want Australiërs houden van socializen. Aangezien het rif voor de deur ligt, is het niet gek dat er in Exmouth veel vis en zeevruchten op het menu staan. Van een eenvoudige fish & chips maaltijd tot fancy oesters. Hou je van een koud biertje? De lokale brouwerij leuk om te bezoeken. Als snack haalden we regelmatig een plak bananenbrood, muffin of iets hartigs (pie). Dit zijn onze aanraders in Exmouth, West-Australië:
- Adrift Cafe
- The Social Society
- Bamboo -Sushi
- The Shack
- Planet Burgers
- Exhale
- Whalebone Brewing Company
- Ningaloo Bakehouse & Cafe
Overnachten in Exmouth
Ondanks dat Exmouth vrij afgelegen ligt, is het goed ontwikkeld en heb je ruime keuze aan allerlei soorten accommodaties. In het stadje vind je caravanparken, chalets, hotelkamers, bed & breakfasts, vakantiehuizen, en kleine resorts. Gemiddeld betaal je voor een campingplek met stroom in Exmouth zo’n 45 tot 60 AUD per nacht. Voor een cabin, hotelkamer of appartement moet je al snel rekenen op 150 tot 250 AUD per nacht, zeker als je iets met airco, een keuken of dicht bij het strand zoekt. Dit zijn fijne plekken om te overnachten in Exmouth (stad):
- RAC Exmouth Cape Holiday Park
- Ningaloo Lodge Exmouth
- Exmouth Escape Resort
- Mantarays Ningaloo Beach Resort
Een andere leuke optie is om te kamperen in het Cape Range National Park, dat aan de oostkant van Exmouth ligt (zo’n 30 – 40 minuten rijden). Een kampeerplek is vooraf online te reserveren en kost 30 AUD per nacht. Hou er wel rekening mee dat de plekken erg basic zijn, met alleen composttoiletten en enkele picknicktafels. Geen douches, stroom of kookgelegenheid. De locatie maakt dit gelukkig helemaal goed, want je staat binnen een paar stappen op het strand!
Reizen naar Exmouth, Australië
Een bezoek aan Exmouth is vaak onderdeel van een rondreis door Australië. Vanaf Amsterdam vlieg je het beste naar Perth. Een retourticket kost gemiddeld tussen de 1200 en 1500 euro per persoon. Kijk eens naar de luchtvaartmaatschappijen Qatar Airlines, Emirates, KLM, Qantas of Cathay Pacific. Hou rekening met een reistijd van minimaal 21 uur, inclusief overstap. Kijk ook eens voor vluchten naar Bali, want een ticket vanaf Denpasar naar Perth kost nog geen €100 euro!
Weinig tijd of liever meteen naar Exmouth? Dat kan ook, de luchtvaartmaatschappij Qantas vliegt vanaf Perth minimaal 1x per dag die kant op (directe vlucht, 2 uur vliegen). Een enkele reis boek je vanaf € 200.
Met de auto naar Exmouth, West-Australië
Australië is het ideale land om met een auto rond te reizen. Zeker in West-Australië, omdat deze regio minder toeristisch is, en nog weinig bebouwd in vergelijking met het oosten. Soms kom je een uur lang niemand tegen op de weg, dat is daar vrij normaal. Het stadje Exmouth ligt iets meer dan 1200 km ten noorden van Perth. Met de auto doe je daar ongeveer 13 uur over, als je in één stuk doorrijdt. Dat raden we niet aan, want de rit Perth – Exmouth is echt prachtig, met onderweg veel mooie tussenstops. Ga je met de auto op pad, probeer dan zoveel mogelijk overdag te rijden. Tijdens schemer en ’s nachts is de kans op dieren op de weg – zoals kangaroes – een stuk groter. Oh, en vergeet niet links te rijden 😉
Beste reistijd Exmouth, WA
De beste reistijd voor Exmouth is van april tot en met oktober. In deze maanden zijn de temperaturen aangenaam; overdag 25 tot 30 graden, ’s nachts wat koeler. Perfect weer om te snorkelen, hiken of een picknick op het strand. Dit is ook de periode waarin je de meeste kans hebt om walvishaaien, manta’s en – later in het seizoen – bultrugwalvissen te zien. Goed om te weten: de seizoenen in Australië zijn tegenovergesteld aan die van Nederland. Terwijl wij in de winter zitten, is het daar juist zomer, en andersom. In de Australische zomermaanden (november t/m maart) lopen de temperaturen flink op, soms wel boven de 40 graden. Het waait in deze periode flink, waardoor het iets aangenamer voelt. Voor activiteiten op het water is de wind niet ideaal, de zee wordt al snel te ruig. Iets om rekening mee te houden tijdens je planning.
Leuk weetje: Van juni tot oktober is het ‘wildflower season’, de natuur staat dan in bloei. Wel deels afhankelijk van de hoeveelheid regen die er valt. Ga op zoek naar de bijzondere groene vogelbloem!
Dit blog is in samenwerking met TravelEssence geschreven. Zoek je een op maat gemaakte rondreis naar Australië, die perfect bij jou past? Ze helpen je graag verder.
Wil je meer weten over Exmouth, reizen door Australië, of heb je vragen of advies nodig voor één van jouw aankomende reizen? Volg ons op Instagram, Tiktok of Youtube voor nog meer tips en reisinspiratie!
