De Filipijnen bestaan uit enorm veel eilanden, de ene nog mooier dan de ander. Houd je van witte zandstranden, een tropische jungle en een turquoise zee, dan zijn de Filipijnen een ideale vakantiebestemming. Enige nadeel is dat je bijna keuzestress krijgt van welke eilanden je moet bezoeken. Is Apo eiland een bezoek waard en wat kun je er eigenlijk allemaal doen? In dit blog vertellen we onze ervaringen en geven we praktische informatie en tips over Apo Island.
In dit blog:
Wat te doen op Apo Island?
Van alle eilanden in de Filipijnen is Apo Island nog redelijk onontdekt. De meeste toeristen bezoeken Apo Island met een dagtrip vanuit het eiland Siquijor. Dit kleine vulkanische eiland ligt in de provincie Negros Oriental, dat vooral bekend staat om de fantastische duikplekken. Ook zitten er veel zeeschildpadden, soms op een paar meter van het strand. Staat zwemmen met zeeschildpadden op jouw bucketlist? De kans is zeer groot dat je ze op Apo Island tegenkomt. Daarvoor hoef je alleen maar je snorkel op te zetten. Wandel door het dorpje, relax op een handdoekje aan het strand of ontdek de onderwaterwereld. Apo Island is een bijzondere plek!
Snorkelen en duiken
De onderwaterwereld rondom Apo Island is erg mooi. Je vindt er allerlei soorten kleurrijke koralen, tropische vissen, schildpadden en macroleven. Tijdens het snorkelen zie je al veel, maar met duiken nog veel meer! Of je nou net begonnen bent met duiken of al jaren duikervaring hebt, Apo Island heeft geschikte duikspots voor iedereen. De meeste duikplekken hebben amper last van stroming en zijn niet dieper dan 18 meter. Boek je een dagtrip naar Apo Island, dan doe je standaard twee duiken. Op de boot zit vaak een mix van snorkelaars en duikers. Ook als je duikt, heb je nog tijd om te snorkelen of te relaxen.
Rondom Apo Island vind je zo’n 11 duikplekken, waarvan 7 geschikt zijn voor Open Water duikers. Tijdens het duiken zie je allerlei vissen zoals anemoonvissen, papegaaivissen en baarzen. Je komt bijna altijd een schildpad tegen en met een beetje geluk ook een rifhaai of rog.
TIP ♥ – de duikspot Chapel Point heeft één van de mooiste koraaltuinen. Je ziet er zowel harde als zachte koraalsoorten in allerlei kleuren
Zwemmen met zeeschildpadden
Als je naar Apo Island gaat, wil je natuurlijk zeeschildpadden zien. Je moet met dieren altijd een beetje geluk hebben, maar er zitten zoveel zeeschildpadden rondom Apo Island dat het bijna niet kan missen. Wij hebben zowel tijdens het snorkelen als het duiken schildpadden gezien. Vanaf het strand loop je zo het water in, het beste tijdens hoogtij. De meeste kans maak je in de ochtend of de namiddag wanneer ze komen grazen van het zeegras. Zoek naar een een grote ronde vlek in het water. Schildpadden halen regelmatig adem, je ziet dan hun kop bovenwater komen waardoor je ze kunt spotten. Loop het water in, steek je hoofd onderwater en geniet.
Let op – bij aankomst op Apo Island betaal je 100 PHP als ‘nature fee’. Vervolgens proberen ze om een gids aan te smeren om te snorkelen met schildpadden voor 300 PHP. Dit is totale onzin, want het rif ligt vlakbij en schildpadden kom je overal tegen. Weiger je dit, dan worden ze nog soort van boos ook. Je mag zonder gids niet binnen het gebied met de boeien snorkelen. Geen probleem, want er zijn genoeg andere plekken waar je kunt snorkelen.
Apo Island Lighthouse
Tijdens een dagtrip naar Apo Island is het leuk om het eiland te verkennen. Wandel bijvoorbeeld naar Apo Island Lighthouse. Van de vuurtoren zelf moet je niet veel verwachten, het gaat meer om de wandeling er naartoe. Je begint bij de Liberty duikschool, waar je meteen een flink aantal trappen omhoog moet. Neem voldoende water mee en bereid je voor op een flinke workout. Het leuke aan deze wandeling is dat je langs een klein dorp komt met vriendelijke mensen en een aantal koeien en geiten. Eenmaal boven valt er weinig te zien. Kom op adem, neem een slok water en knuffel een koe 😉 Daarna neem je dezelfde route weer terug naar beneden.
Apo Island View Deck
Het het zuiden van Apo Island is er een viewdeck waarvan je een mooi uitzicht hebt. Trek goede schoenen aan (geen waterschoenen of slippers), want het pad ligt vol rotsen en losse stenen. De start van de wandeling naar het Apo Island View Deck begint vlak na de basisschool in het dorp. Loop de stenen trappen op, het is ongeveer een kilometer naar het viewdeck. Aangezien de meeste toeristen in het water liggen, kom je bijna niemand tegen tijdens deze wandeling. Onderweg heb je al een aantal toffe uitzichten en zie je soms schildpadden zwemmen van bovenaf. Na ongeveer een half uur kom je aan bij het viewdeck, dat inmiddels aardig uit elkaar valt. Pas dus op! Vanaf hier heb je een mooi uitzicht over het zuidelijke puntje van Apo island.
TIP ♥ – Wil je de zonsopgang of zonsondergang hier bekijken, zorg dan voor een goede anti-mugspray en neem een zaklamp mee.
De mooiste stranden van Apo Island
De stranden van Apo Island bestaan grotendeels uit dood koraal, niet fijn om met je blote voeten op te lopen. Goede waterschoenen zijn echt een must. Een van de mooiste stranden ligt voor het Apo Island Beach resort. De beschutte privébaai wordt omringd door imposante rotspartijen. Verblijf je hier, dan wordt je elke ochtend wakker met een super gaaf uitzicht. Bezoek ook eens deze stranden van Apo Island:
Main Beach
Dit is het strand waar je met de boot aankomt. Er liggen voornamelijk veel rotsen en boten, maar het is wel een mooi plaatje. Vanaf hier loop je in zuidelijke richting naar het dorp. Langs het strand staan een soort van hutjes met tafels en stoelen waar je wat kunt eten en drinken. Let op: er wordt 300 PHP in rekening gebracht, alleen voor het gebruiken van de tafels / stoelen. Dat is bijna 5 euro, een onaangename verrassing.
Rock West Beach
Hou jij van een strand zonder andere mensen? Rock West Beach is meestal compleet verlaten. Enige nadeel is dat het strand niet heel makkelijk te bereiken is. Je moet over rotsen klimmen om er te komen en de weg ernaartoe is niet heel duidelijk. Ga je het water in, dan is de kans groot dat je zeeschildpadden en (onschuldige) zeeslangen tegenkomt.
Cogon Beach
Het strand zelf is niet heel mooi, maar de weg ernaartoe wel. Soms gaat het om de route, niet het eindpunt. Neem een kijkje in het lokale leven en geniet van de uitzichten onderweg. Houd rekening met een flink aantal trappen.
Overnachten op Apo Island
Het leven op Apo Island is vrij primitief. Stromend water is een uitzondering en je hebt maar een paar uur per dag stroom. Douchen doe je met een emmer. Wij vinden dit juist wel wat hebben, maar voor jou is dit misschien te basic. Ga je met een dagtrip, dan heb je hier weinig mee te maken. Blijf je slapen op Apo Island, houd hier dan rekening mee. Het voordeel van blijven slapen, is dat je het eiland bijna voor jezelf hebt als alle dagtoeristen vertrokken zijn. Opmerking: de faciliteiten op het eiland worden steeds beter. Zo is er steeds vaker stromend water, langer stroom beschikbaar en soms zelfs wifi aanwezig.
Wil je goedkoop overnachten, dan zijn homestays de beste optie. Je hebt al een kamer vanaf € 10 per nacht. Wil je iets meer comfort, kies dan voor Apo Island Beach Resort of het Liberty’s Lodge. Online boeken is niet altijd mogelijk, soms is het beter om te bellen of gewoon ter plaatse langs te gaan. Dit zijn onze aanbevelingen om te overnachten op Apo Island:
- Mary’s homestay – vanaf €10 per nacht
Voor een goedkope homestay erg verrassend, want er is stromend water en de elektriciteit werkt 24/7. Handig als je overdag je telefoon of camera wil opladen. Mary’s Homestay ligt in het dorp, vlakbij het strand. - Mario’s homestay – vanaf €12 per nacht
Deze homestay ligt net als Mary’s Homestay in het dorp van Apo Island. Je verblijft bij de Pascobello familie, die erg gastvrij zijn. De kamer is eenvoudig, zoals je verwacht van een homestay. Houd je van duiken, dan wil eigenaar Mario je met alle plezier de mooiste plekken laten zien. Een uniek ervaring op het eiland. - Liberty’s Community Lodge and Dive Resort – vanaf €40 per nacht
Liberty’s Lodge ligt direct aan de zee. Vanaf hier begint het pad naar de vuurtoren van Apo Island. De kamers zijn eenvoudig maar prima om één of twee nachten te verblijven. De prijs is inclusief drie maaltijden per dag. Er is genoeg keuze en de porties zijn vrij groot. Je hebt de keuze uit verschillende kamers, met of zonder douche. Verwacht er niet teveel van, dan valt het altijd mee. Al met al een prima accommodatie voor backpackers. - Apo Island Beach Resort – vanaf €45 per nacht
Dit resort ligt mooi gelegen in een beschutte baai, ten noorden van het dorp. Je slaapt in een van de negen bungalows op het strand, met uitzicht op zee. Elke bungalow heeft een eigen badkamer, ventilator en een balkon. Elektriciteit is een paar uur in de avond beschikbaar, meestal van 18.00 uur tot 23.00 uur. Een fijne plek om te verblijven, maar ook de duurste.
Hoe kom je op Apo island
Er zijn een flink aantal opties om op Apo Island te komen. Welke optie je kiest, hangt af van je budget, tijd en vanaf waar in de Filipijnen je vandaan komt. Daarnaast heb je ook nog de keuze uit een georganiseerde dagtrip of vervoer en accommodatie zelf regelen. Ga je met een dagtrip mee, raden we aan om vooraf te reserveren. Bekijk vooraf de weersvoorspelling, want een tocht naar Apo Island is een stuk fijner als de zee kalm is. Er worden onderweg regelmatig dolfijnen en vliegende vissen gespot!
Negros / Dumaguete naar Apo Island
Vanuit de hoofdstad Manilla gaan er dagelijks rechtstreekse vluchten naar Dumaguete, de hoofdstad van Negros Oriental. Vanaf hier is het een half uurtje rijden naar de ‘haven’ van Malatapay in Dauin. Heb je een tour geboekt, dan ligt de boot (banka) al op je te wachten. Ga je op eigen gelegenheid naar Apo eiland, koop dan een ticket. Het is makkelijker om dit met een groep te doen, want dan ben je voordeliger uit. Voor een boot betaal je gemiddeld 3000 PHP (€ 50) en dan kunnen er zo’n 8 personen mee. Er zijn ook kleinere boten voor maximaal 4 personen (2500 PHP). De eerste boot vertrekt rond 07.00 uur in de ochtend en de laatste rond 16.00 uur in de middag. De overtocht vanaf Malatapay haven naar Apo Island duurt ongeveer een half uur. Let op: je kunt zowel bij Malatapay haven als Apo Island niet pinnen. Zorg dat je voldoende contant geld bij je hebt als je op Apo Island wilt overnachten.
TIP ♥ – Neem een drybag mee om je spullen zoals mobieltje, camera en handdoek droog te houden. De zee kan vrij onrustig zijn, waardoor het niet altijd droog blijft op de boot. Zo’n heerlijke zoute douche kan jij vast wel handelen, maar je camera is daar minder blij mee 😉
Siquijor naar Apo Island
Siquijor ligt ten zuiden van Cebu en Bohol en ten zuidoosten van Negros. Op een heldere dag kun je vanaf Siquijor de kust van Negros al zien. Heb je niet veel tijd of wil je zowieso niet overnachten op Apo Island? Dan is een dagtrip vanaf Siquijior een goede optie. Voor een boottrip betaal je ongeveer € 35 inclusief gids, lunch, water, koffie & thee. Neem je eigen snorkelspullen mee of huur deze op de boot. Een heerlijke dag op en in het water!
Cebu naar Apo Island
Cebu is een redelijk groot eiland met populaire bestemmingen als Moalboal en Malapascua. Om naar Apo Island te reizen, moet je eerst naar de haven van Liloan, helemaal in het zuiden van Cebu. Vanuit hier vaar je met de ferry naar de Maayo Shipping Terminal (Sibulan). Pak de lokale bus of bestel een taxi via Grab. Het is zo’n 20 minuten naar Dumaguette City en nog eens 30 minuten naar Malatapay Wharf. Bespaar geld op je bootrit door bij een andere groep aan te sluiten.
Beste reistijd voor Apo island
Wil je graag duiken of snorkelen met mantaroggen, bezoek Apo Island dan in de maanden mei tot september. Het beste zicht om te duiken heb je in de maanden maart en april. In de Nederlandse zomermaanden van juli t/m september is het weer over het algemeen wat slechter. Ook is er kans op een orkaan, al komt dit in deze regio niet heel vaak voor. Je kunt in het regenseizoen Apo Island prima bezoeken, houd alleen de weersvoorspelling goed in de gaten. n wel op tijd!
Wil je meer weten over Apo Island of heb je vragen of advies nodig voor één van jouw reizen? Volg ons op Instagram voor nog meer tips en reisinspiratie!
Een van de beste boeken om mee te nemen op jouw reis is de Lonely Planet Filipijnen. Zo haal je alles uit je reis!
