Coron is een must-see tijdens een rondreis door de Filipijnen. De natuur is bizar mooi, met torenhoge kalkstenen kliffen, kraakhelder zee water, poederzachte witte zandstranden, gezonde koraalriffen en scheepswrakken uit de Tweede Wereldoorlog. Coron is vaak het begin- of eindpunt van een meerdaagse bootexpeditie, maar het is ook zeker de moeite waard om de omgeving verder te verkennen buiten de toeristengebieden. Wij verbleven er bijna een week, gingen op pad met een crossmotor én huurden een bootje met kapitein om de omliggende eilanden te ontdekken. In dit blog delen we onze ervaringen en geven we praktische informatie en leuke tips over Coron.
Handig om vooraf te weten: Coron is een kustdorpje dat ligt op het eiland Busuanga. Dit eiland ligt in het noorden van Palawan, en is onderdeel van de Calamianeilanden. Het eiland Busuanga bestaat uit twee gemeentes: Busuanga in het westen en Coron in het oosten. Om het nog ingewikkelder te maken, ligt er ook nog een Coron Island voor de kust, een van de hoogtepunten van een reis naar Coron. Het toeristische centrum en het vertrekpunt van de boten ligt in Coron Town Proper.
In dit blog:
Wat te doen in Coron?
Coron is niet heel groot, er is één lange straat waar bijna alle accommodaties en restaurants aan liggen. Ondanks dat redelijk wat toeristen rondlopen, hangt er een fijne en relaxte sfeer. De meeste reizigers gaan overdag mee met een boottocht, om te islandhoppen of om te duiken. Tussen 08.00 en 16.00 is het daarom vrij rustig in het centrum van Coron. Het is klein, maar je vindt er alles wat je nodig hebt, van een pinautomaat tot aan gezellige cafés. Bijna iedereen die we spraken, bleef hooguit 1 of 2 dagen in Coron, wat ons betreft veel te kort. Het hangt er natuurlijk vanaf waar je interesses liggen, en hoeveel tijd je hebt. We zetten de leukste dingen om te doen in Coron voor je op een rijtje:
Maak een boottocht naar Coron Island
Ben je in Coron, dan moet je gewoon het water op! Vanaf de haven krijg je al een voorproefje van wat je te wachten staat: grote kliffen, heldere meren, paradijselijke stranden en onbewoonde eilanden. We hebben al veel gezien, maar Coron Island heeft een onvergetelijke indruk op ons achtergelaten. Dit eiland heeft veel weg van Bora Bora, Hawaï of Jurassic Park 😉 Het ligt op nog geen half uur varen van het dorp Coron Town, en wordt door bijna elke boottour bezocht. Heb je niet zo’n groot budget en wil je veel zien, dan is een standaard boottrip een prima optie. Hou er wel rekening mee dat het erg druk kan worden op de populaire bezienswaardigheden, want er varen dagelijks aardig wat boten uit. The Ultimate Island Tour wordt vaak geboekt, en bestaat uit:
- Siete Pecados (snorkelen)
- Kayangan Lake
- Twin Lagoon
- Smith Beach / Banul Beach (lunch)
- Skeleton Wreck
- CYC Beach
Check voor de zekerheid welke stops in de tour zitten, want dit kan per tourorganisatie verschillen. Gemiddeld betaal je rond de 1500 PHP / 25 euro per persoon, dit is inclusief lunch en snorkelspullen. Er zijn nog veel meer tours, een goed overzicht krijg je bij Calamian Islands Travel and Tours.
Huur een privéboot met kapitein als je niet tussen honderden andere toeristen in het water wilt liggen. Het grootste voordeel is dat je meestal iets eerder vertrekt en (vooraf) je eigen route bepaald. Zo kun je mooi de standaard route van de georganiseerde boottours ontwijken en heb je soms nog plekken helemaal voor jezelf! Een privéboot huren is niet goedkoop (rond de € 160), maar als je de kosten deelt met 2 of 4 andere reizigers, valt het wel mee. Vroeg in de ochtend koop je samen met de kapitein eten en drinken op de lokale markt, de crew maakt daarvan een heerlijke lunch. We hebben niet alles gezien, maar Smiths Beach, Twin Lagoon en Hidden Beach zijn erg mooi.
TIP ♥ – vraag aan de kapitein of hij een doorzichtige kano mee wil nemen. Bij de haven huur je deze voor zo’n 1000 pesos (16 euro) voor de hele dag. Probeer vooral af te dingen, want wij hebben vast teveel betaald. Zo’n kano is super tof voor foto’s en je kunt lekker rond peddelen in het heldere water.
Snorkelen en duiken
Je kunt heel goed snorkelen en (wrak)duiken bij Coron, het is ook mogelijk om je duikbrevet hier te halen. Het water is lekker warm, helder en er staan amper golven. Het koraal is op veel plekken nog in goede staat en erg kleurrijk. Weet je niet welke duikschool je moet kiezen? Bij Reggae Dive Center, Corto Divers of Pirates Diving Center is alles goed geregeld. Voor een dag met drie duiken betaal je ongeveer 4800 PHP / 80 euro per persoon. Dit is inclusief duikuitrusting, gids en lunch. Populaire duikstekken zijn:
- Lusong Gunboat
- Irako Wreck
- Alcatraz
- Cathedral Cavern
- Siete Picados
- Barracuda Lake
- Skeleton Wreck
Let op: sommige duikgidsen nemen je mee de wrakken in, dit is onverantwoord tenzij je ervaring hebt met wrakduiken. Het is erg mooi en spannend om een wrak van binnen te zien, maar als je in paniek raakt in de krappe ruimtes of jezelf bezeert aan scherpe stukken staal, is dit levensgevaarlijk. Buiten het wrak is ook genoeg te zien.
Huur een motorbike en verken Busuanga Island
Rijd je regelmatig op een scooter en wil je meer zien van het eiland? Buiten Coron Town om is er nog veel veel meer zien. Huur een scooter en ga op de pad! Het is even zoeken naar een goed verhuurbedrijf, wij raden Eagle’s Eye Motor and Van rental en Macarwash Moto Rental aan. Beide liggen aan dezelfde straat, net buiten het centrum. Een normale scooter kost rond de 450 PHP / 7,50 euro voor 12 uur. Het is mogelijk om de scooter bij je hotel af te laten droppen, ze halen hem ook weer op aan het eind van de dag. Draag altijd een helm en rij voorzichtig, want de wegen zijn op sommige plekken niet al te best. Vlakbij Coron ligt de Maquinit Hot Spring, wat een populaire plek blijkt te zijn, maar met 35+ graden springen wij dus echt niet in een ‘warm bad’. Het leukste is om gewoon te gaan rijden en kijken waar je uitkomt. Een scooter is wat ons betreft het ideale vervoersmiddel in de Filipijnen. Blijf je alleen in en rondom Coron Town, is vervoer per tricycle het makkelijkste.
Op safari in het Calauit Island National Park
Het is een beetje tegenstrijdig; een park met giraffen, zebra’s en andere dieren die eigenlijk niet in de Filipijnen thuishoren. De meeste dieren lopen los en lijken goed verzorgd. Een bezoek aan dit park is vaak onderdeel van een tour, maar je kunt er ook op eigen houtje heen. Een hoogtepunt is het zelf voeren van de giraffen.
Vuurvliegjes en lichtgevend plankton
Voor een magische avond bezoek je het Kingfisher Park, dat op een half uurtje rijden van Coron town ligt. Je hebt twee opties: een tour boeken of op eigen gelegenheid gaan. Een georganiseerde tour inclusief vervoer en kajaktour kost rond de 1500 PHP (25 euro) per persoon. Heb je een scooter, koop dan losse tickets voor 500 PHP en rijd er zelf heen. Wil je alleen de vuurvliegjes zien en de kajaktour met het lichtgevende plankton overslaan? Dit ticket kost 300 PHP. De vuurvliegjes zie je bijna altijd in de bomen tussen de mangroves. Hoe veel en fel het plankton aanwezig, is hangt af van de fase van de maan. Hoe minder licht, hoe beter. Het Kingfisher park is een bijzondere plek om de zonsondergang te bekijken. Ga daarna niet meteen weg, maar blijf nog even om de sterrenhemel te bewonderen.
Bekijk de zonsondergang op Mount Tapyas
Het beste uitzicht van heel Coron heb je vanaf Mount Tapyas. En het beste van alles? Toegang is gratis, je moet alleen de vele trappen op lopen om de top te bereiken. Het kan behoorlijk druk worden, gelukkig is er genoeg plek voor iedereen. Neem een kleedje mee, wat eten en drinken, zet je camera klaar en geniet van een adembenemende zonsondergang. De foto hieronder zegt genoeg.
TIP ♥ – een stuk minder toeristisch, is Mount Dalara. Vanaf dit uitkijkpunt heb je een panoramisch uitzicht over Coron Town en Coron Island. Heel makkelijk is het niet, deze hike duurt ongeveer 1,5 uur voordat je de top bereikt. Draag goede schoenen en neem veel water mee, want je gaat waarschijnlijk flink zweten.
De mooiste stranden van Coron
Coron Town heeft helaas geen strand. De mooiste stranden liggen op Coron Island en andere omliggende eilanden in Coron Bay, waar je alleen komt met een boot. Hou je – net als ons – wel van wat avontuur, dan raden we aan om een aantal stranden op het eiland Busuanga te bezoeken met een scooter / crossmotor. Dit zijn onze favoriete stranden in de buurt:
Smith Point Beach
Heel veel mooier dan dit wordt het niet! Wanneer je met een boot op dit strand aanmeert, ben je in het paradijs beland. Kristalhelder water, poederachtig wit zand en donkergrijze kalkstenen kliffen zorgen voor een dramatisch effect. Smith Point Beach is niet groot, maar oh zo mooi. Er staan enkele bamboe hutjes die worden gebruikt door boottours tijdens de lunch. Heb je privétour, kom dan voor of na de lunch om grote groepen te ontwijken. Hetzelfde advies geldt voor Banul Beach.
Ocam Ocam Beach
Dit is een erg mooi zandstrand in het noordwesten van het eiland. De twee uur durende rit vanaf Coron Town is lang, maar zeker niet saai; je komt langs jungle, bananenplantages, lokale dorpen en rijstvelden. Het is te doen als dagtrip, maar je kunt ook een hutje huren en hier overnachten. De toegangsprijs is 20 PHP / 0,35 euro. Op Ocam Ocam Beach zit een klein restaurant waar je wat eten en drinken kunt kopen. Verder is er niet veel, heerlijk! Zwemmen kan tijdens vloed, al ligt er vooral veel zeegras voor de kust (dit is niet heel anders dan de andere stranden op Busuanga).
TIP ♥ – Maak bij rustig weer een boottrip naar Black Island. Dit eiland heeft mooie stranden, een scheepswrak voor de kust en mysterieuze grotten waar je in kunt zwemmen. Vanaf Ocam Ocam Beach betaal je rond de 3000 PHP voor 4 personen. De overtocht duurt maar een half uurtje.
Lakdayan Beach
Op een uurtje rijden van Coron Town, ligt dit rustige strand met palmbomen, zacht zand, helder water en velden met zeegras. Bezoek dit strand tijdens vloed als je wilt zwemmen of snorkelen, bij eb is dat vrijwel onmogelijk. Het voordeel van eb is dat je naar de twee eilanden voor de kust kunt wandelen. Check vooraf de getijden om teleurstellingen te voorkomen. De rit er naartoe is erg mooi en prima te doen met een normale scooter. Rij richting Francisco B. Reyes Airport en volg het bord “La Spiaggia”. Let op: de airport is gedeeltelijk afgesloten, je pakt al snel de verkeerde weg.
Alito Beach
Dit strand ligt in het noorden van Busuanga Island, op ongeveer 1,5 uur rijden vanaf Coron Town. Het is een privéstrand met wat hutjes, dat gerund wordt door een lokale familie. Toegang is 30 PHP / 0,50 euro, je mag gebruik maken van de picknicktafels. Ook kun je hier koude drankjes, verse kokosnoten en wat eenvoudige, verse gerechten bestellen. Relax op een strandhanddoek, neem een duik in het water of maakt een praatje met de eigenaren. Wees niet verbaasd als je kippen, varkens, honden en zelfs een aapje ziet rondlopen.
Marcilla Beach
Een afgelegen strand, met een handjevol toeristen en wat locals. Neem genoeg eten en drinken mee, want er zijn geen faciliteiten op Marcilla Beach. De weg ernaartoe is een uitdaging, ga alleen bij goed weer, met een 4×4 auto of crossmotor. Met de scooter zou kunnen, maar is zeker niet ideaal. De weg is hobbelig, heuvelachtig en zit vol met gaten. Daarentegen heb je onderweg wel prachtige uitzichten over de baai van Coron. Hou rekening met minimaal een uur rijden voordat je er bent. Er zijn twee routes: direct vanuit Coron Town of via Borac. wij reden heen via de “snelste” route en terug via Borac (deze is iets minder ruig).
Bij aankomst parkeer je de scooter en vul je een formulier in voor registratie. Bij ons vroegen ze alleen een vrijwillige donatie. Het zandstrand van Marcilla is erg land en heeft aan de rechterkant een een sandbar die je het beste ziet bij eb. Toch is vloed de beste tijd om dit strand te bezoeken, anders wordt het lastig om te zwemmen (erg ondiep). Kijk uit voor zandvliegen, vooral bij de riviermonding en mangroven. Ben je langer in Coron, dan is dit een mooie stop als je op zoekt bent naar ongerepte stranden.
Eten in Coron / Busuanga
Coron Town heeft genoeg keuzes qua eten en drinken. Aan de hoofdstraat (Coron-Busuanga Rd) liggen de meeste restaurants en cafés, maar er liggen ook een aantal wat verder uit het centrum of verborgen in een zijstraat. Het dorpje Coron is vrij toeristisch, maar met relaxte vibes. Wij kijken altijd op sites als Tripadvisor en checken recente reviews op Google Maps om leuke restaurants te vinden. Dit pakt meestal goed uit, maar soms ook niet. Zo aten we bij Pacifico, een restaurant met veel goede beoordelingen, maar dit vonden we vooral erg duur en de smaak was niet geweldig. In Coron Town vind je een goede mix van Filipijns, Amerikaans Mexicaans en Italiaans eten. Of je nu zin hebt in een pizza of pork adobo, er is genoeg keuze. Dit zijn onze favoriete restaurants en cafés:
Gavin’s kitchen + bar
Dit redelijk nieuwe restaurant hoort bij The Bay Area Lodge, maar ook als je hier niet verblijft, ben je welkom. Op de menukaart staat een mix van Filipijnse, Amerikaans en Mexicaanse gerechten, zoals hamburgers, quesadilla, pizza, pasta en chicken wings en gefrituurde aubergine. Alles is lekker, probeer ook zeker de verse mangosmoothie. Daarnaast is de prijs erg redelijk en krijg je prima porties.
TIP ♥ – Maak een reservering, of kom vóór 19.00 uur, anders is de kans groot dat het vol zit. De tropische tuin, moderne inrichting, vriendelijke personeel, en een lekker muziekje, maken dit een plek waar we graag terugkomen.
Manong Pidong Zizlling House
Dit is een verborgen pareltje, net buiten het centrum (paar minuten vanaf de Mc Donalds). Hou je van lokaal eten, dan moet je hier echt heen. Het restaurant heeft een geweldige chef, die alles vers bereidt. Het kan daardoor iets langer duren voordat het eten op tafel staat. De prijs-kwaliteit is ontzettend goed, aanraders zijn de Sisig, tonijnsteak, garnalen en inktvis van de bbq. Wij snappen dus echt niet al die rijen in de fastfoodketens, als je hier vers, lekker en goedkoop kunt eten!
Cafe Socorro
Een klein en gezellig café met goed eten, direct aan de hoofdstraat. De ideale plek voor een koffie, ontbijt of lunch. Wat dacht je van wafels met banaan en Nutella, Halo Halo of een brownie? Gratis water, wifi en airco krijg je er ook bij.
El Kuvo
Dit nieuwe restaurant heeft een fijne sfeer en geweldige service. Je betaalt iets meer dan gemiddeld voor de gerechten, maar dat maakt het lekkere eten meer dan goed. Probeer bijvoorbeeld de vegetarische burger, chicken inasal of pork sisig. Tot 18.00 uur is er een cocktail happy hour!
Coron public market
Je moet er vroeg je bed voor uit, maar een bezoekje aan de lokale markt in Coron is wel een unieke ervaring. Al wordt niet iedereen blij van de geur van vis en vlees in de ochtend 😉 De markt ligt op de hoek van de boulevard bij de haven en is geopend vanaf 06.00 / 07.00 uur tot 18.00 in de avond. Op zondag is de markt alleen in de ochtend open. De kleurrijke kraampjes met groenten, fruit en zeevruchten zijn erg fotogeniek!
KinaJohn Bar and Restaurant
Dit restaurant ligt op zo’n 15 minuten rijden vanaf Coron Town. Het is een hele toffe plek voor een lunch; je hebt geweldig uitzicht en het eten is om je vingers bij af te likken. Zeker een stop waard als je in de buurt bent.
Overnachten in Coron Town
Coron is niet super groot en zit al snel volgeboekt. De prijzen voor een kamer liggen wat hoger dan andere bestemmingen in de Filipijnen. Heb je al een redelijk vaste planning, raden we aan om vooraf je overnachten vast te leggen. Wij gebruiken daar meestal Booking.com voor, met de optie om gratis te annuleren. Ideaal als je reisplannen ineens veranderen. Bespaar jezelf een zoektocht naar accommodatie en boek vooraf. Dit zijn de leukste hotels om te verblijven, gebaseerd op onze eigen ervaring en beoordelingen van andere reizigers.
- Harbour Bliss Hotel – vanaf € 30 per nacht
Dit hotel is nog geen jaar open en voelt erg huiselijk aan. De locatie is top: in het centrum, maar net buiten de hoofdstraat. Goede bedden en een geweldige service. Een pluspunt is de gemeenschappelijke lounge en bar. Bestel een vruchtendrankje, relax op de schommelstoel of laat je adviseren over leuke activiteiten in de omgeving door het personeel. Een prima verblijf voor een zachte prijs.
- The Bay Area Lodge – vanaf € 45 per nacht (inclusief ontbijt)
We verbleven vijf nachten in deze sfeervolle lodge in het centrum. The Bay Area ligt ‘verstopt” achter de hoofdstraat en is daardoor lekker rustig. Je loopt via een smalle trap naar beneden, richting de receptie, en door een tropische tuin naar je kamer. De kamers zijn eenvoudig, maar schoon en comfortabel. Vanaf de 1e verdieping heb je een mooi uitzicht op de baai van Coron. Het personeel is erg aardig en behulpzaam, je kunt bij ze terecht voor tours, scooterverhuur of een late check-out. Bij het hotel zit een erg goed restaurant (Gavin’s). The Bay Area is een geweldige uitvalsbasis om Coron te ontdekken, vooral voor koppels en kleine vriendengroepen.
- The Ridge Coron – vanaf € 51 per nacht (inclusief ontbijt)
In dit hotel krijg je veel waard voor je geld, waaronder een moderne kamer met airco, gratis vervoer van en naar het hotel en een goed ontbijt. The Ridge ligt tegen een steile heuvel aan, en heeft een prachtig uitzicht over Coron en de baai. Het personeel is erg vriendelijk en behulpzaam, hier kom je niets tekort.
- Corto del Mar Hotel – vanaf € 99 per nacht (inclusief ontbijt)
Dit hotel – gebouwd in oud Spaanse stijl – ligt in een lokale wijk in Coron Town. Het grootste pluspunt van deze accommodatie is het prachtige zwembad. De kamers zijn groot en comfortabel, het eten in het restaurant is goed en het personeel helpt je graag bij het boeken van vervoer en excursies.
Reizen naar Coron / Busuanga
Coron wordt steeds vaker opgenomen in een reisroute door de Filipijnen. Wij hadden deze plek zeker niet willen overslaan, ook al heeft Coron op sommige punten veel raakvlakken met El Nido. Coron ligt tussen de eilanden Mindoro en Palawan en is redelijk goed bereikbaar vanuit andere steden in de Filipijnen zoals Manilla en Cebu city. Om je een idee te geven van de prijs van binnenlandse vluchten naar Coron:
- Cebu City – Coron vanaf € 32
- Manilla – Coron vanaf € 34
Beide zijn directe vluchten met een vluchtduur van ongeveer 1,5 uur, uitgevoerd door budget luchtvaartmaatschappij Cebgo. Afhankelijk van hoelaat je wilt vliegen, kun je ook kiezen voor vluchten met Airswift of Philippine Airlines. Gunstige vliegtijden zijn duurder, je betaalt rond de € 85 voor een enkele reis. Daar komen vaak nog de kosten voor je ruimbagage bovenop.
Vanaf Manilla
Kom je vanaf een internationale vlucht, hou er dan rekening mee dat je van terminal moet wisselen. Ninoy Aquino International Airport (NAIA) heeft in totaal 4 terminals. Voor de meeste internationale vluchten wordt terminal 3 gebruikt, voor domestic / binnenlandse vluchten is dat terminal 2. Er zijn uitzonderingen, check vooraf goed je e-ticket. Het bijna onmogelijk om meteen je doorvlucht te pakken naar Coron, vaak is een overnachting in Manilla nodig. Vanaf Manilla vlieg je naar de luchthaven op het eiland Busuanga: Francisco B. Reyes Airport (USU). Er gaan dagelijks vluchten rond 08.00, 10.00, 11.00, 11.45, 13,25 en 15.00 uur. Pak voor de zekerheid een vlucht in de ochtend, want het kan nog wel eens voorkomen dat vluchten vertraging hebben of worden geannuleerd.
bij aankomst moet je 200 PHP aan milieutoeslag betalen. Vanaf het vliegveld op Busuanga is het een half uur rijden naar Coron Town. In de aankomsthal kun je een minibus regelen, maar het relaxter om dit al op voorhand te boeken via je accommodatie (250 PHP per persoon). Sommige hotels bieden dit gratis aan.
Vanaf El Nido
De leukste manier om van El Nido naar Coron te reizen is met een meerdaagse bootexpeditie. Heel goedkoop is het niet (rond de 500 euro per persoon voor 4 dagen / 3 nachten), maar je hebt er wel een onvergetelijke ervaring bij. Boek je trip bijvoorbeeld bij TAO, Keelooma of Big Dream Boatman. Dit soort tours zitten al weken tot maanden vooruit volgeboekt. In dit geval kun je ook met de veerboot, een stuk sneller én goedkoper. De veerbootterminal ligt helemaal links in het centrum van El Nido, je dient minimaal een uur voor vertrek aanwezig te zijn. De overtocht duurt 5 uur en kost circa 3100 PHP / 50 euro. Boek je tickets eenvoudig via 12GoAsia. Er wordt ter plekke een kleine terminal fee gevraagd van 20 PHP.
Natuurlijk kun je ook gewoon een binnenlandse vlucht boeken van El Nido Airport naar Busuanga. Dit kost rond de 5000 PHP / 80 euro voor een enkele reis met AirSWIFT.
Beste reistijd voor Coron
Het droge seizoen in Coron (en de rest van Palawan) loopt van november t/m april, het regenseizoen van mei t/m oktober. Toch kan dit behoorlijk afwijken, want afgelopen jaar regende het weken achter elkaar in januari. Wij bezochten Coron half februari en hadden gelukkig zonnig weer met temperaturen boven de 30 graden. Wel stond er flink wat wind, dat voor ons een beetje roet in het eten gooide. Het is namelijk niet geweldig als je een boottocht doet met flinke golven en snel zeeziek wordt 😉
De meeste kans op goed weer, heb je in de maanden maart, april en mei, maar garantie is er nooit. Coron heeft een tropisch klimaat, je hebt altijd kans op een bui. Gelukkig zijn de buien vaak hevig en kort, en voordat je het weet, komt de zon weer tevoorschijn.
Wil je meer weten over Coron, Palawan, de Filipijnen of heb je vragen of advies nodig voor één van jouw reizen? Volg ons op Instagram, Tiktok of Youtube voor nog meer tips en reisinspiratie!
Een van de beste boeken om mee te nemen op jouw reis is de Lonely Planet Filipijnen. Zo ben je goed voorbereid en haal je alles uit je reis.
