Hou je net zoveel van reizen als ons, dan heb je vast al een flink aantal landen bezocht. Sommige reizigers maken er een uitdaging van om alle landen ter wereld te bezoeken. Wij hebben inmiddels al meer dan 30 landen bezocht en zijn nog lang niet klaar met reizen. Sommige landen zijn zo groot en divers, dat één bezoek niet genoeg is. Hoeveel landen zijn er eigenlijk in de wereld? En wie bepaald dat? In dit blog geven we alle informatie die je nodig hebt, plus een overzicht van alle landen per continent.
In dit blog:
De wereldkaart
Als je naar de wereldkaart kijkt (of Google Maps), zie je allemaal landen. Deze landen vormen samen verschillende continenten. Een continent, ook wel werelddeel genoemd, is een groot stuk land begrensd door een of meer oceanen. De wereld heeft 7 continenten:
- Europa
- Noord-Amerika
- Zuid-Amerika
- Afrika
- Azië
- Oceanië
- Antarctica
Tijdens onze zoektocht naar de juiste informatie voor dit blog, kwamen we verschillende dingen tegen. Zo zeggen enkele websites dat Amerika één continent is, of dat Australië juist een continent is, en Oceanië een geografisch gebied. Sommige blogs noemen Antarctica niet als continent, omdat hier geen landen zijn en het ijskoude gebied onbewoonbaar is. We doen ons best om kloppende informatie te geven en betrouwbare bronnen te gebruiken, maar het kan zijn dat er toch een foutje is ingeslopen. Laat het ons dan vooral weten 🙂
Hoeveel landen per continent?
Laten we beginnen met een leuk weetje. Rusland is het grootste land ter wereld, met meer dan 17 miljoen vierkante kilometer, daarna volgt Canada met zo’n 9 miljoen vierkante kilometer. En het kleinste land ter wereld? Dat is Vaticaanstad, van nog geen 0,44 vierkante kilometer. Raar, maar waar; dit piepkleine land wordt omringt door de Italiaanse stad Rome. Het op één na kleinste land is Monaco, dat net geen 2 vierkante kilometer haalt. Maar wie bepaald er eigenlijk wanneer een land, officieel een land is? Dat wordt bepaald door de Verenigde Naties (VN) en de lidstaten, zij hebben een lijst met landen die worden erkend.
Europa (51 landen)
Europa bestaat uit flink wat landen, Nederland valt daar ook onder. Let op: verwar het totale aantal erkende landen in Europa niet met de Europese Unie, dat bestaat uit 27 landen (lidstaten). Het voordeel van de samenwerking tussen Europese landen is dat je in veel landen met de euro betaald en eenvoudig de grenzen over kunt reizen. Relax aan de Spaanse kust, wandel door de bergen van Oostenrijk, bezoek de historische stad Praag of maak een roadtrip door Frankrijk. Er valt ontzettend veel te zien met een mix aan culturen en afwisseling in landschappen. Hieronder staan alle landen van Europa, op alfabetische volgorde:
- Albanië
- Andorra
- Armenië
- Azerbeidzjan
- België
- Bosnië
- Bulgarije
- Cyprus
- Denemarken
- Duitsland
- Estland
- Finland
- Frankrijk
- Georgië
- Griekenland
- Hongarije
- Ierland
- IJsland
- Italië
- Kazachstan
- Kosovo
- Kroatië
- Letland
- Liechtenstein
- Litouwen
- Luxemburg
- Macedonië
- Malta
- Moldavië
- Monaco
- Montenegro
- Nederland
- Noorwegen
- Oekraïne
- Oostenrijk
- Polen
- Portugal
- Roemenië
- Rusland (gedeeltelijk)
- San Marino
- Servië
- Slovenië
- Slowakije
- Spanje
- Tsjechië
- Turkije (gedeeltelijk)
- Vaticaanstad
- Verenigd Koningrijk
- Wit-Rusland
- Zweden
- Zwitserland
Noord-Amerika (23 landen)
Bij Noord-Amerika denk je al snel aan Canada en de Verenigde Staten, maar ook Mexico, Cuba en Costa Rica behoren tot dit continent. Je hoort ook regelmatig de namen Latijns-Amerika of Midden-Amerika voorbij komen, maar dat zijn geen continenten. Onder Latijns-Amerika vallen alle – grotendeels Spaanstalige- landen ten zuiden van de Verenigde Staten. Dit gebied beslaat de regio’s Midden-Amerika (van Mexico t/m Panama), het Caribisch gebied (alle eilanden in de Caribische zee) en Zuid-Amerika.
Groenland, dat tussen Canada en IJsland in ligt, hoort geografisch gezien bij Noord-Amerika. Toch hoort het politiek bij Europa, omdat Groenland banden heeft met Denemarken. Dan is er ook nog het land Panama, dat meestal tot Noord-Amerika wordt gerekend. Sommigen gaan uit van het Panamakanaal als scheiding tussen Noord- en Zuid-Amerika. In dat geval valt de helft van Panama onder Zuid-Amerika. Hieronder staan alle landen van Noord-Amerika, op alfabetische volgorde:
Zuid-Amerika (12 landen)
Dit continent heeft het minste aantal landen, als je Antarctica niet meetelt. Brazilië is het grootste land van Zuid-Amerika, Suriname het kleinste land. Heel klein is Suriname niet, met meer dan 160.000 vierkante kilometer is het net iets groter dan Griekenland. In Zuid-Amerika vind je ongerepte regenwouden, bijzondere dieren, prachtige stranden en imposante bergketens. Er is veel cultuur, één van de hoogtepunten is het wereldwonder Machu Picchu in Peru. Ook de Galapagos eilanden (Ecuador) en een bezoek aan het Amazone gebied staan bij veel reizigers op de bucketlist. Colombia neemt snel in populariteit toe en ook Brazilië, Guatemala en Bolivia worden vaker bezocht. Hou je van latin muziek, lekker eten, veel natuur, cultuur en een gastvrije bevolking, dan is Zuid-Amerika een aanrader. Het ene moment sta je bovenop een vulkaan, het andere moment geniet je op een tropisch strand. Hieronder staan alle landen van Zuid-Amerika, op alfabetische volgorde:
- Argentinië
- Bolivia
- Brazilië
- Chili
- Colombia
- Ecuador
- Guyana
- Paraguay
- Peru
- Suriname
- Uruguay
- Venezuela
Afrika (54 landen)
Afrika is het continent met de meeste erkende, onafhankelijke landen. Waarschijnlijk heb je van de helft van de landen nog nooit gehoord, dat zijn nou niet echt toeristische trekpleisters. Sterker nog, een aantal Afrikaanse landen wordt gezien als derde wereld land; onveilig en met een grote ontwikkelingsachterstand, vaak met veel armoede en corruptie. Toch noemen veel reizigers Afrika als hun favoriete continent om te reizen, vooral het land Zuid-Afrika is populair. De landen zijn onderling niet met elkaar te vergelijken, en verschillen erg in grootte, economie en bevolking. Neem bijvoorbeeld Egypte en Kenia, beide Afrikaanse landen, maar totaal verschillend.
De natuur van Afrika is indrukwekkend, net als de dieren die er rondlopen. Nergens anders ter wereld kun je o.a. leeuwen, giraffes en zebra’s in het wild zien. Dan zijn er nog de inheemse stammen, zoals de Masai Mara. Van gorilla’s zoeken in Oeganda, tot aan mysterieuze piramides, avontuurlijke safari’s en overnachten onder de heldere sterrenhemel in de Sahara woestijn; Afrika ga je niet snel vergeten. Hieronder staan alle landen van Afrika, op alfabetische volgorde:
- Algerije
- Angola
- Benin
- Botswana
- Burkina Faso
- Burundi
- Centraal-Afrikaanse Republiek
- Comoren
- Congo
- Djibouti
- Egypte
- Eritrea
- Ethiopië
- Gabon
- Gambia
- Ghana
- Guinee
- Ivoorkust
- Kaapverdië
- Kameroen
- Kenia
- Lesotho
- Liberia
- Libië
- Madagaskar
- Malawi
- Mali
- Marokko
- Mauritius
- Mayotte
- Mozambique
- Namibië
- Niger
- Nigeria
- Oeganda
- Réunion
- Rwanda
- Sao Tomé en Principe
- Senegal
- Seychellen
- Sierra Leone
- Sint-Helena, Ascension & Tristan da Cunha
- Soedan
- Somalië
- Swaziland
- Tanzania
- Togo
- Tsjaad
- Tunesië
- Westelijke Sahara
- Zambia
- Zimbabwe
- Zuid-Afrika
- Zuid-Soedan
Azië (48 landen)
Azië is het grootste continent van de wereld, maar heeft niet het meeste aantal landen. Dat maakt weinig uit, want in Azië vind je werkelijk alles: witte zandstranden, koraalriffen, tropische eilanden, besneeuwde bergtoppen, vulkanen, dichte jungle en verlaten woestijnen. Voor het gemak wordt het continent opgedeeld in regio’s. Het Midden-Oosten grenst aan Europa, met landen als Jordanië en Oman. Het Aziatische deel van Rusland is een groot gebied met uitgestrekte landschappen en weinig inwoners. De landen in Centraal-Azië worden nog amper bezocht, denk aan Kirgizië en Oezbekistan. Nog verder naar het oosten ligt Oost-Azië met als grootste land China. Hier vind je een mix van moderne steden en eeuwenoude tradities. Hong Kong en Macau (China) zijn geen erkende landen. Tot Zuid-Azië behoren o.a. de landen India, Nepal en Sri Lanka. Tot slot één van onze favoriete regio’s: Zuidoost-Azië. We krijgen geen genoeg van de tempels, eilanden, het eten, natuur, vriendelijke bevolking en onderwaterwereld. Hieronder staan alle landen van Azië, op alfabetische volgorde:
- Afghanistan
- Armenië
- Azerbeidzjan
- Bahrein
- Bangladesh
- Bhutan
- Brunei
- Cambodja
- China
- Filipijnen
- India
- Indonesië
- Irak
- Iran
- Israël
- Japan
- Jemen
- Jordanië
- Kazachstan
- Kirgizië
- Koeweit
- Laos
- Libanon
- Malediven
- Maleisië
- Mongolië
- Myanmar
- Nepal
- Noord-Korea
- Oezbekistan
- Oman
- Oost-Timor
- Pakistan
- Palestina
- Qatar
- Rusland (gedeeltelijk)
- Saoedi-Arabië
- Singapore
- Sri Lanka
- Syrië
- Tadzjikistan
- Taiwan
- Thailand
- Turkije (gedeeltelijk)
- Turkmenistan
- VAE (Emiraten)
- Vietnam
- Zuid-Korea
Oceanië (14 landen)
Officieel is Oceanië een regio in de Stille Oceaan (Pacific) binnen het continent Australië. Toch voelt het voor ons raar om Australië te noemen als continent, omdat dit één land is. We doen daarom lekker eigenwijs en noemen het gewoon Oceanië. Dit continent bestaat uit Australië, Nieuw-Zeeland, Fiji, Nieuw-Guinea en nog veel meer kleine eilanden die midden in de Stille Oceaan liggen. Vanaf Nederland is het letterlijk aan de andere kant van de wereld. Australië is met meer dan 7.500.000 vierkante kilometer, het grootste land van Oceanië en dit is ook meteen een van de grootste landen ter wereld. Het kleinste land van Oceanië is Nauru, met een oppervlakte van 21 vierkante kilometer. Zowel Australië, als Nieuw-Zeeland en de paradijselijke eilanden er omheen zijn geweldig mooi. Qua toerisme valt het reuze mee, zeker op de eilanden die lastiger te bereiken zijn. Hieronder staan alle landen van het continent Australië / Oceanië, op alfabetische volgorde:
- Australië
- Fiji
- Kiribati
- Marshalleilanden
- Micronesië
- Nauru
- Nieuw-Zeeland
- Palau
- Papoea Nieuw-Guinea
- Samoa
- Solomon eilanden
- Tonga
- Tuvalu
- Vanuatu
Antarctica (0 landen)
Weinig mensen kunnen zeggen dat ze op Antarctica geweest zijn. Dit is het koudste continent, dat voornamelijk bestaat uit ijs, ijsbergen, gletsjers en sneeuw. Antarctica wordt ook wel de zuidpool genoemd. Het bijzondere aan dit witte continent, is dat het een internationaal beschermd natuurgebied is met pinguïns, walvissen en zeehonden. Je kunt Antarctica alleen bezoeken met een vergunning. Voor een reis naar deze verlaten en barre plek moet je dan ook flink in de buidel tasten. Voor een cruise van twee weken betaal je al snel 13.000 euro! Daarvoor krijg je wel een onvergetelijke ervaring terug.
Antarctica is een soort niemandsland, waar onderzoek wordt gedaan. Via een speciaal internationaal verdrag, de ‘Antarctic Treaty’, zijn er afspraken gemaakt over dit gebied. Er zijn een aantal eilanden “in de buurt” van Antarctica die wel onder een land vallen, zoals de Crozet eilanden (Frankrijk).
Nieuwe landen
Het komt regelmatig voor dat er een nieuw land “ontstaat”. Dit gebeurt als een gedeelte van een land onafhankelijk wil worden. Dat gaat niet zomaar, er is een officiële goedkeuring nodig door de VN en lidstaten.
Grenzen
Een land wordt aangegeven met grenzen, op de wereldkaart is dat duidelijk te zien. Ook regio’s, provincies en gemeenten worden aangegeven met scheidingslijnen. Neem bijvoorbeeld de grens tussen Nederland en Duitsland. Zodra je de grens over gaat, wordt er een andere taal gesproken, gelden er andere regels en verandert vaak ook het landschap. Je hebt binnen Europa vaak niet eens door dat je een grens passeert, dat gaat vrij eenvoudig. Dat is een ander verhaal voor de grens tussen Amerika en Mexico, waar strenge grenscontroles plaatsvinden.
Het aangeven van grenzen gaat ver terug de geschiedenis in. Zo legden de oude Egyptenaren al grote stenen neer als grens. Met de komst van landkaarten werden grenzen nauwkeuriger bepaald. Een ‘natuurlijke grens’ zoals een rivier of gebergte werd veel gebruikt als scheidingslijn. Toch is het niet zo simpel en grenzen willen nog weleens veranderen. Een ander belangrijk onderdeel van grenzen stellen is de aanwezigheid van grondstoffen.
Gesplitste landen
Vooral in tijden van politieke onrust en oorlog komt het voor dat landen zich samenvoegen of juist splitsen. Een goed voorbeeld hiervan is Joegoslavië. Dit land bestond tussen 1992 en 2003. Na de val van het communisme en de Sovjet-Unie begon Joegoslavië uiteen te vallen. Na veel oorlogen en landen die zich onafhankelijk verklaarden, bestond Joegoslavië alleen nog uit Servië en Montenegro. Na 3 jaar werden dit losse landen en was er geen Joegoslavië meer. Daar was het nog niet mee gedaan, want ook binnen Servië heerste er veel onrust. Kosovo riep in 2008 onafhankelijkheid uit, dit wordt door veel Europese landen erkend, maar nog niet door de VN. Het is officieel dus geen land.
Niet-erkende landen
Wist je dat er een flink aantal niet-erkende landen bestaan zoals Transnistrië (Moldavië), Abchazië (Georgië) of Nagorno-Karabach (Armenië)? Dit levert vaak rare situaties op, zoals het niet kunnen gebruiken van de officiële valuta of problemen met in- of doorreizen. Er zijn een flink aantal landen, waaronder een deel van het Caribisch gebied, die door de meeste mensen gezien worden als apart land – maar niet door de VN erkend zijn. Zo zijn Bonaire, Sint Eustatius, Saba bijzondere gemeenten van Nederland, geen officiële landen. Het zit allemaal behoorlijk ingewikkeld in elkaar.
Wij zijn heel benieuwd in hoeveel landen jij bent geweest en wat je favoriete land is. Laat je het hieronder aan ons weten in een reactie? Vinden we leuk! 🙂
Heb je vragen of advies nodig voor één van jouw reizen? Volg ons op Instagram, Tiktok of Youtube voor nog meer tips en reisinspiratie!
