Vol verbazing rijden we met onze huurauto tussen de hoge zandduinen van Valdevaqueros door. Een indrukkend natuurverschijnsel, zeker als je bedenkt dat we in het zuiden van Spanje zitten. Je verwacht het gewoon niet! Vanaf de duinen heb je een geweldig uitzicht op de baai. Zodra er iets wind staat, is dit een hotspot voor windsurfers en kiters. En dat op een kwartiertje rijden vanaf Tarifa. Ben je in de buurt, ga er dan zeker even langs. In dit blog vertellen we je alles over de Valdevaqueros duinen en geven we tips voor mooie stranden en wandelingen in de omgeving.
Route naar de Valdevaqueros duinen
De provincie Cadiz (Andalusië) is nog vrij rustig in vergelijking met andere regio’s. Valdevaqueros is makkelijk te bereiken, via een duidelijke afslag vanaf de N-340. Waar je bij sommige afslagen eerst links eraf moet – om vervolgens veilig over te steken zonder het verkeer achter je op te houden – kun je hier gewoon links aanhouden. Als je Restaurante El Olivo ziet, dan heb je de juiste afslag. Let op, want er zit meteen een wegversmalling / brug (jij hebt voorrang vanaf deze kant). Volg de weg rechtdoor, langs de camping, en je komt vanzelf bij de zandduinen uit. Het zand ligt deels op de weg; rij langzaam en voorzichtig. Ook rijden er op doordeweekse dagen graafmachines rond.
Iedereen parkeert de auto langs de kant om de zanduinen op de lopen voor foto’s, al mag dat volgens de borden officieel niet. Kijk wel uit waar je parkeert, anders sta je vast in het mulle zand. Het beste is om gewoon door te rijden naar de parkeerplaats iets verderop. Tenzij je echt alleen een foto wilt maken, maar dat is zonde. Het is een leuk gebied om even rond te wandelen.
De zandduinen zijn een bijzonder gebied. Door de harde wind wordt het zand weggeblazen, waar het verderop weer een nieuwe duin vormt. Normaal is dat niet zo erg, maar hier loopt de weg van Valdevaqueros naar het kleine dorp Paloma Baja. Er zijn al eens bomen geplant in de hoop dat het zand op zijn plaats blijft. Helaas niet genoeg, er rijden dagelijks buldozers en graafmachines rond op de duinen om het zand weer terug te brengen en de weg vrij te houden.
TIP ♥ – De Valdevaqueros duinen zijn het makkelijkste te bereiken met een huurauto. Wij boeken zelf altijd een huurauto via Sunny Cars. Ze hebben een all-inn prijs, zodat je geen onverwachte kosten hebt. Ook kun je jouw reservering makkelijk annuleren als je plannen veranderen.
Hombre de Madera
Aan het begin van de zandduinen staat aan de rechterkant, helemaal bovenaan een bijzonder kunstwerk. “Hombre de Madera”, wat is het Spaans houten man betekent, kijkt uit op de baai van Valdevaqueros. Het deed ons denken aan een “Ent” uit de film Lord of the Rings, of het schattige wezen “Groot” uit Gardians of the Galaxy. Wil je hem van dichtbij bewonderen, dan moet je eerst het hoge duin opklauteren. Dat lijkt makkelijker dan het is 😉
Playa de Valdevaqueros
Ongeveer halverwege op de weg naar de Valdevaqueros zandduinen, ligt de afslag naar Valdevaqueros Beach. Het staat niet super duidelijk aangegeven, maar aan de linkerkant staan allemaal vuilnisbakken / containers. Sla hier linksaf de smalle weg op richting het strand. Playa de Valdevaqueros is één van de meest populaire stranden in de omgeving van Tarifa, vooral bij (beginnende) windsurfers en kitesurfers. Een mooi strand van zo’n 4 kilometer lang en 100 meter breed. De rivier Rio de Valle mondt hier in de zee uit, en vorm een kleine lagune. Hier moet je meestal doorheen om bij de zee te komen. Slippers zijn dan wel handig, of gewoon op blote voeten. Er zijn een aantal strandtenten (Chiringuito’s) in de buurt waar je een hapje kunt eten en drinken. Of misschien waag jij je wel aan een lesje kitesurfen!
Let op: de parkeerplaats aan het eind zit al snel vol en heft daarnaast een slagboom van 2 meter hoog. We hebben hier zelf niet geparkeerd, maar dat is – als het goed is – gratis. Zelfs in het laagseizoen staat de weg naar de parkeerplaats vol met campervans en minibusjes, wat het lastig maakt om te (par)keren. Vroeg erheen gaan dus!
Calas de Punta Paloma
Vind je het strand van Valdevaqueros iets te druk, dan zijn er nog allerlei kleine, verborgen baaien. Maak een wandeling vanaf Playa de Valdevaqueros of steek bij de parkeerplaats na de zandduinen de weg over en wandel in zo’n 10 minuten / 300 meter via een dennenbos naar het strand. Goed om te weten: omdat het vaak rustig is, wordt de baaien hier regelmatig gebruikt door nudisten. Zwemmen is wat lastiger, omdat er voor de kust veel rotsen liggen.
Punta Paloma Playa
Een van onze favoriete stranden van deze omgeving is Punta Paloma Playa. Zie je rechts (na de zandduinen) de eerste parkeerplaats? Rijd dan nog zo’n 1,5 kilometer door, totdat je aan de rechterkant een kleine ‘parkeerplaats’ ziet. De exacte locatie vind je hier. Er is ruimte voor hooguit 5 á 6 auto’s. Steek de weg over en volg het grindpad naar het strand. Wij zijn er 5x geweest, en waren elke keer bijna de enige mensen (maart). Ook in het hoogseioen is het bij Punta Paloma Playa niet druk. Het strand is echt een plaatje; loop links de rots op voor een foto, voordat je naar beneden gaat. Vanaf dit strand kun je zowel links als rechts een flink stuk wandelen. Vlakbij ligt ook nog een oude bunker!
Ook op dit strand liggen behoorlijk wat rotsen, maar een beetje pootje baden om af te koelen, lukt prima. Tijdens een wandeling over het strand (rechts) vonden we een ‘mermaid pool’, ideaal om tijdens laagtij in te zwemmen. Wil je een strandwandeling maken, is dat zowieso het handigste bij eb. Neem genoeg water en wat eten mee, want er is niets in de buurt.
TIP ♥ – Zet vóór aankomst bij dit strand je roaming van je mobiele telefoon uit. Het komt nogal eens voor dat je telefoon perongeluk ‘automatisch’ verbinding maakt met het Afrikaanse netwerk. En dat betekent hoge kosten.
Wil je meer weten over reizen door Spanje, of heb je vragen of advies nodig voor één van jouw aankomende reizen? Volg ons op Instagram, Tiktok of Youtube voor nog meer tips en reisinspiratie!
