Ga je op vakantie naar de Filipijnen, dan heb je de keuze uit meer dan 7000 eilanden en 81 provincies. Grote kans dat Palawan op je lijstje staat om te bezoeken. Deze populaire provincie heeft erg veel te bieden, van paradijselijke eilanden en dichte jungle tot enorme kalkstenen kliffen en een kleurrijke onderwaterwereld. Het toerisme is de afgelopen jaren flink toegenomen, vooral rondom de plaats El Nido. Gelukkig ben je maar een scooterritje verwijderd van rustige stranden, mooie wandelingen en lokale eettentjes. Staat Palawan op jouw reisroute, check dan snel welke plekken je – volgens ons – niet mag missen. In willekeurige volgorde, want ze zijn allemaal de moeite waard 😉
In dit blog:
Coron Island
Vanaf Manilla, de hoofdstad van de Filipijnen, vlieg je in iets meer dan een uur naar Coron. Eigenlijk vlieg je naar Busuanga eiland, maar het toeristische centrum ligt in het plaatsje Coron Town. Lekker verwarrend, want er is op hetzelfde eiland ook een andere plek die Coron heet en er ligt er voor de kust van Busuanga ook nog eens een eiland dat Coron heet (dat we eigenlijk bedoelen). Handig om te weten als je een overnachting boekt, anders zit je op de verkeerde plek.
Coron Island ligt op nog geen half uur varen van het dorp Coron Town. Het is één van de mooiste en meest indrukwekkende plekken in de Filipijnen. Het doet een beetje denken aan Hawaï of Bora Bora met de enorme kalksteenformaties en turquoise lagunes. Coron Island is standaard onderdeel van een boottrip, waar je verschillende plekken en meren bezoekt. Het is de goedkoopste manier om dit paradijselijke eiland te zien, maar toch raden we het niet aan. Tenzij je graag tussen hordes toeristen rondloopt en van een uitdaging houdt om foto’s te maken zonder oranje zwemvest erop 😉 Wil je jouw eigen route bepalen, dan huur je het beste een privéboot met kapitein. Je spreekt dan van tevoren af welke plekken en eilanden je wilt bezoeken (i.v.m. de betalen toegang / fees). De ochtend van vertrek haal je samen op de lokale markt eten en drinken voor de lunch. De crew bereidt dit voor je op de boot, een feestje voor je smaakpapillen!
TIP ♥ – vraag aan de kapitein of hij een doorzichtige kano mee wil nemen. Bij de haven huur je deze voor zo’n 1000 pesos (16 euro) voor de hele dag. Probeer vooral af te dingen, want wij hebben vast teveel betaald. Zo’n kano is super tof voor foto’s en je kunt lekker rond peddelen in het heldere water.
De hoogtepunten van Coron Island
Er valt zoveel te zien rondom Coron Island, dat je onmogelijk alles kunt bezoeken. Heb je de tijd en het budget, dan kun je meerdere trips maken. Alles in één dag proppen is niet heel handig en raden we niet aan. Je kunt heel goed snorkelen en (wrak)duiken bij Coron, ook zeker een must. Dit zijn de plekken die wij bezochten:
– Twin Lagoon
– Smith point Beach
– Hidden Beach
– Banul Beach
– Kayangan Lake
– Siete Pecados
– Coral Garden
Linapacan Island
Ben je opzoek naar rust en stilte, dan is Linapacan het ideale eiland voor jou. Ontsnap aan de hectiek van het dagelijkse leven en ga even helemaal back to basic. Gooi je mobiel aan de kant en geniet van de kleine dingen, zoals zonsondergangen, sfeervolle kampvuren en goede gesprekken met andere reizigers. De accommodatie op Linacapan is eenvoudig, meestal in kleine hutjes direct aan het strand. Veel faciliteiten zijn er niet, maar daar wen je snel genoeg aan. Kijk niet raar op als je moet douchen in een grote bak met water en een emmertje (‘bucketshower’) en op diezelfde manier het toilet moet doorspoelen. Je waant je als een echte Robinson op een onbewoond eiland. Wij verbleven in het Keelooma Island Camp, als onderdeel van een 3-daagse boottrip van Coron naar El Nido (aanrader!).
TIP ♥ – Neem een powerbank mee om je elektronische apparaten overdag mee op te laden. Er is vaak alleen ‘s nachts stroom, wanneer de generator tijdelijk wordt aangezet.
Wil je niet een lange boottrip maken, maar wél een toffe eilandervaring voor een paar dagen, dan is Darocotan eiland een goede keuze. Regel vanuit El Nido een minibus of tricycle naar de Teneguiban Pier, dit is ongeveer een uur rijden. De boottocht duurt ongeveer een kwartier. Boek je accommodatie vooraf, want er zijn niet veel opties en die zitten snel vol. Een hele gave accommodatie is het Dryft Camp, waar je slaapt in unieke bamboe glamping hutten aan het strand. Check ook zeker Isla – The Island Experience of kies voor Backpackers Island, een iets goedkopere optie.
Ille Cave
Hou je van avontuur en reis je het liefst buiten de gebaande paden? Wij vonden deze plek door de omgeving van El Nido op Google Maps af te struinen. Ille Cave is een indrukwekkende grot vol kleine vleermuizen, bijzondere rotsformaties, fossielen en stalagmieten. De rit vanaf El Nido is de eerste helft prima te doen met een scooter, maar halverwege veranderd dit in een onverharde, hobbelige weg. Neem gewoon de tijd en geniet van de groene omgeving.
Bij aankomst wordt je al snel aangesproken door een lokale gids die je graag een rondleiding geeft door de grot. De entree is zo’n 350 pesos in totaal ( 3 euro p.p.) en daarvoor mag je een klein museum in en krijg je een helm met hoofdlamp. De gidsen praten redelijk goed Engels en leggen veel uit over de geschiedenis van het gebied en de archeologische spullen die in de grot gevonden zijn. Sommige gaan zelfs terug tot in de prehistorie! In totaal wandel je ongeveer 20 minuten door de grot en is de gids ook zo aardig om een aantal foto’s te maken. Een verborgen juweeltje in Palawan, maar de vraag is voor hoelang 😉
TIP ♥ – Neem comfortabele sneakers of wandelschoenen mee! Wij hadden onze slippers aan, waardoor we niet de grot / berg konden beklimmen voor een spectaculair uitzicht. Gelukkig hadden we onze drone DJI Mini 3 Pro mee.
Bacuit archipel
Verblijf je een paar dagen in El Nido, boek dan zeker een boottour naar de Bacuit archipel. Het jammere is dat alle boten dezelfde tours aanbieden, je mag dus niet zelf bepalen welke eilanden je gaat bezoeken. Ook niet als je een privéboot huurt! (althans, dat is ons wijsgemaakt). El Nido wordt omringd door dramatische kliffen, op zich al vrij indrukwekkend. De eilanden voor de kust van El Nido zijn een echt paradijs. Moet je wel het geluk hebben dat het mooi weer is en je niet aanmeert wanneer alle andere toeristen er zijn. Dat is dan wel weer het voordeel van een privéboot huren; je bepaalt zelf hoelang je ergens blijft en zit niet vast aan tijdschema’s.
Ga je met een gedeelde boottour mee, betaal je rond de 1500 PHP (25 euro) per persoon, dit is vaak inclusief lunch, drinkwater en snorkel spullen. Wij huurden een privéboot met een ander stel en betaalden ongeveer 10.000 PHP (165 euro) voor de hele boot. Dat is vrij prijzig voor de Filipijnen, maar wel het geld waard als je stranden en eilanden zo goed als voor jezelf wilt hebben.
Big Lagoon
Secret Lagoon
Shimizu Island
7 Commando Beach
Cathedral Cave
Cudugnon Cave
Snake Island
Pinagbuyutan Island
Entalula Island
Helicopter Island
Matinloc Shrine
Secret Beach
Hidden Beach
Talisay Island
Cadlao Lagoon
Pasandigan Beach
Nat Nat Beach
Bukal Island
Paradise Beach
Ipil Beach (Star Beach)
Port Barton
Port Barton is een fijne plek om tot rust te komen, zeker als je van het drukke El Nido komt. Je vindt hier nog redelijk rustige stranden, een ontspannen sfeer en goede snorkelmogelijkheden. Het dorp ligt direct aan het strand en bestaat uit diverse kleinschalige accommodaties, restaurants en een paar barretjes. Port Barton is minder ontwikkeld dan Coron en El Nido, en dat is nou juist waarom veel reizigers hier komen. Je merkt dit vooral aan de onverharde wegen, lage waterdruk en loslopende honden. Steeds meer mensen weten deze plek te vinden, dus het zal niet lang duren voordat er dingen gaan veranderen. Er is niet super veel te doen in de omgeving, behalve snorkeltours en relaxen op het strand. Een leuke tussenstop voor twee of drie dagen als je vanaf El Nido naar Puerto Princesa reist. Onze aanraders:
- White Beach & Coconut Beach
- Mojitos RestoBar (sfeervol restaurant)
- Jungle Bar + cottages
- Toby and Thelmas Island Camping Adventure
Balabac Islands
Wij zijn altijd opzoek naar paradijselijke eilanden en plekken zonder al teveel toeristen en kwam al snel uit op de Balabac eilanden. Deze eilandengroep ligt in het meest zuidelijke puntje van Palawan, vlakbij het Maleisische eiland Borneo. Het is nog niet heel bekend bij toeristen, vooral vanwege de lange reis die je moet maken om er te komen. Waar je normaal gesproken vanaf Puerto Princesa naar een ander eiland vliegt, (of aankomt en richting El Nido gaat) moet je nu een minibus naar het zuiden pakken. Vanaf de haven neem je de veerboot naar het hoofdeiland, of je boekt een georganiseerde tour. De eilanden liggen vrij ver uit elkaar, waardoor je veel op de boot zit. Als je dit niet zo erg vindt, wordt je verrast met witte zandstranden, kristalhelder water en een diverse onderwaterwereld. Verwacht geen luxe, want dat ga je op de Balabac eilanden niet vinden. Een van de mooiste eilanden is Onok Island, hier wil je niet meer weg 😉
Tubbataha
Duiken in het Tubbataha Reefs Natural Park staat hoog op onze bucketlist. Het is een beschermd een UNESCO werelderfgoed in de Sulu zee en één van de beste duikplekken in de Filipijnen / ter wereld. Je hebt grote kans om haaien, dolfijnen, manta’s, schildpadden en zelfs walvissen te zien! Een goede planning is nodig, want je kunt maar drie maanden in het jaar duiken (midden maart tot half juni). Ook is er een maximaal bezoekersaantal ingesteld en de enige manier om er te komen, is met een nogal prijzige liveaboard (boot waar je op slaapt, eet en duikt). We moeten hier nog even flink voor sparen, want voor een week ben je al snel meer dan 3000 euro per persoon kwijt…
Wil je meer weten over Palawan, El Nido, Coron of andere eilanden in de Filipijnen? Stuur ons gerust een berichtje en volg ons op Instagram, Tiktok of Youtube voor nog meer tips en reisinspiratie!
Een van de beste boeken om mee te nemen op jouw reis is de Lonely Planet Filipijnen. Zo haal je alles uit je reis!
