Kuala Lumpur is een moderne stad met een mix van culturen. Het is een goed beginpunt voor je rondreis door Maleisië, maar ook een leuke tussenstop voor een paar dagen als je op doorreis bent naar een ander land in Zuidoost-Azië. Wij bleven langer dan een week in Kuala Lumpur, en gingen op pad om de leukste plekken te ontdekken. Er valt enorm veel te zien, van gezellige markten tot aan kleurrijke tempels. En het beste van alles, veel bezienswaardigheden in Kuala Lumpur zijn helemaal gratis!
In dit blog:
Wijken van Kuala Lumpur
Kuala Lumpur bestaat uit verschillende wijken, waaronder Bukit Bintang, KLCC, Chinatown, Chow Kit, Brickfields en Little India. De meeste bezienswaardigheden van Kuala Lumpur liggen in deze wijken, af en toe moet je er iets verder voor reizen. De wijken KLCC, Bukit Bintang en Chinatown worden ook wel de “Golden Triangle” genoemd vanwege de centrale ligging. We zetten ze voor het gemak op een rijtje:
- Bukit Bintang
Een van de meest toeristische en westerse wijken van Kuala Lumpur. Vanuit deze wijk kun je prima de stad verkennen. In Bukit Bintang vind je enorme winkelcentra, lekker eten en bijzondere street art. - KLCC
Dit is het commerciële hart van Kuala Lumpur, beroemd om de Petronas Twin Towers. Je vindt er talloze wolkenkrabbers, luxe accommodaties, goede restaurants, hippe uitgaansgelegenheden en skybars. - Chinatown
Een favoriete wijk voor backpackers in Kuala Lumpur, vooral rond Jalan Petaling. Hier kun je genieten van street food, winkelen in de Central Market en wandelen langs de Klang River. Little India is een kleine wijk ten noorden van Chinatown, vooral bekend om de winkelstraat Jalan Masjid India. - Brickfields
Deze wijk is rijk aan Indiase cultuur, met kleurrijke sari’s, geuren, en Bollywood muziek. Brickfields is chaotisch maar levendig, vol Indiase winkels en restaurants. - Chow Kit
In deze Chinese wijk vind je vooral goedkope hostels, markten, winkeltjes en een modern winkelcentrum. Er zijn niet veel bezienswaardigheden, maar je bent wel zo in KLCC en Bukit Bintang.
Nu je een idee hebt hoe het centrum van Kuala Lumpur in elkaar steekt, wordt het makkelijker om de bezienswaardigheden te vinden. Er is ontzettend veel te zien, hieronder benoemen we de leukste, gratis bezienswaardigheden van Kuala Lumpur in Maleisië.
Batu Caves
De Batu Caves liggen iets buiten Kuala Lumpur, maar zijn makkelijk te bereiken en zeker een bezoek waard. Er liggen diverse hindoetempels op het terrein, toegang tot de hoofdtempel in de grot bovenaan de berg is helemaal gratis. Daarvoor moet je eerst de 272 treden van de regenboogtrap op, een populaire fotospot voor Instagrammers. Een bijzondere plek, niet alleen vanwege het enorme gouden standbeeld en de trap, maar ook vanwege de vele cheeky apen die hier rondlopen. Wil je meer weten over deze plek, lees dan ons blog over de Batu Caves.
Thean Hou Tempel
Vanaf het centrum van Kuala Lumpur is het ongeveer 20-30 minuten rijden met een Grab taxi, afhankelijk van het verkeer. Je wordt voor de entree afgezet. Heb je een huurauto, dan zijn er voldoende parkeerplekken. Er zijn super veel tempels in Kuala Lumpur, wat ons betreft is dit één van de mooiste!
De Thean Hou Tempel is een Chinese tempel en valt behoorlijk op door de kleurrijke daken, feloranje lampionnen, rode pilaren en gouden draken. Met drie verdiepingen kun je de tempel van alle kanten bewonderen. Het is een geweldige plek om te fotograferen. Kom vroeg, want anders sta je met vele andere ‘bewonderaars’ en wordt het bovendien ook nog eens bloedheet. De tempel is geopend vanaf 08.00 – 21.00 uur. We raden aan om er vóór 09.00 uur te zijn. Op het centrale plein kun je de tempel in, vergeet niet je schoenen uit te doen en respectvolle kleding te dragen.
Wil je jouw ervaring compleet maken, koop dan voor nog geen twee euro een paar wierrook stokjes. Dit is een belangrijk onderdeel binnen de religieuze rituelen en ceremonies. Steek ze aan en stop ze vervolgens in het as, waar ze uitbranden. Voor de Chinezen – en vele andere Aziaten – dient dit als offer, om contact te maken met de goden en aandacht te vragen voor de gebeden. Behalve dat de tempel een erg mooie plek is om rond te wandelen of te mediteren, heb je ook nog eens een goed uitzicht over de stad. De tempel ligt namelijk op een heuvel, en vanaf de bovenste verdiepingen zie je de skyline van Kuala Lumpur.
TIP ♥ – Krijg jij geen genoeg van al die tempels? Neem dan ook een kijkje bij de Taoïstische tempels Sin Sze Si Yatempel & Guan Di Temple Chinatown, of de oude Hindoetempel Sri Maha Mariamman Temple. Die liggen dichtbij het centrum van Kuala Lumpur, en zijn ook gratis te bezoeken.
Blauwe Moskee
Ben in een paar dagen in Kuala Lumpur en wil je je meer verdiepen in de diverse culturen, bezoek dan een van de moskeeën. Wij bezochten de Sultan Salahuddin Abdul Aziz Mosque, ook wel de Blauwe Moskee genoemd. Zelfs als je niet veel met religie hebt, blijft het een indrukwekkend bouwwerk om te zien. De moskee bestaat uit een enorme blauwwitte koepel en 4 grote torens (minaretten). Ben je met een Grab taxi, laat je dan aan het begin van het plein afzetten, zodat je nog foto’s kunt maken van het hele gebouw. Loop daarna het plein over naar de ingang van de moskee. Je kunt mee met een gratis rondleiding waarbij je meer leert over de Islam en de moskee van binnen kunt zien. Hiervoor moet je wel eerst aan de kledingvoorschriften voldoen; geen schoenen en een blauw gewaad aantrekken dat je hele lichaam bedekt. Vrouwen krijgen ook een hoofddoek te leen. Je krijgt ook nog een flesje water. De rondleiding duurt zo’n 45 minuten.
Let op: vrijdag is voor moslims de belangrijkste dag om te bidden, de blauwe moskee is dan alleen in de ochtend open. Na 12.00 uur geven ze geen rondleidingen meer. Veel andere moskeeën op vrijdag niet open voor toeristen, hou daar rekening mee in je reisplannen.
Vind je de Blauwe Moskee iets te ver? Dichterbij liggen de Sultan Abdul Samad Jamek Mosque en de Masjid Negera (National Mosque of Malaysia). Op een kwartiertje rijden vanaf de wijk KLCC ligt de Masjid Wilayah Persekutuan (The Federal Territory Mosque). Deze grote moskee bestaat uit turquoise koepels, sierlijke vormen en houtsnijwerk, en kan maar liefst 17.000 mensen kwijt. Halverwege Kuala Lumpur International Airport en het stadscentrum, ligt de Putra Mosque. Met zijn roze tinten en ligging aan het water waan je je bijna in een sprookje (of de Efteling).
Petronas Twin Towers
De Petronas Twin Towers zijn hét icoon van de stad Kuala Lumpur. Je kunt er niet omheen, want ze liggen pal in het toeristische centrum. Met een hoogte van 452 meter en 88 verdiepingen, waren ze ooit de hoogste gebouwen ter wereld. Dat record is inmiddels verbroken; door de 828 meter hoge Burj Khalifa in Dubai.
In de torens – die verbonden zijn met een loopbrug – zit een groot, modern winkelcentrum: Suria KLCC. Daarachter ligt een groen park met vijvers. Bezoek de Twin Towers niet alleen overdag, maar ook in de avond, wanneer alles mooi verlicht is. Elke avond is er een gratis fonteinshow met muziek (Lake Symphony) om 20.00, 21.00 en 22.00 uur. Om 19.30, 20.30 en 21.30 is er ook een watershow, maar dan zonder muziek. Er hangt in de avond een gezellige sfeer, ideaal om een hapje te eten of een drankje te doen.
TIP ♥ – Heb je geen hoogtevrees, bezoek dan het observatiedek voor een geweldig uitzicht over Kuala Lumpur. Met de lift ben je binnen mum van tijd boven (86ste verdieping). Bestel je ticket online, zodat je niet in de wachtrij hoeft te staan. Ben je al in de buurt, kun je ook een dag van tevoren kaartjes kopen bij de fysieke balie.
Een ander goed uitzicht heb je vanaf de KL Tower / Menara Kuala Lumpur. Dit is een van ’s werelds hoogste telecommunicatietorens (421 meter). Het observatiedek ligt op observatiedek, gelegen op ongeveer 276 meter. Weet je nog niet wanneer je gaat? Koop dan een toegangsbewijs met open datum.
Merdeka Square
Dit is een ideaal gebied voor een wandeling, het staat vol met sierlijke gebouwen en street art. Merdeka Square is het onafhankelijkheidsplein, daartegenover ligt het
Sultan Abdul Samad gebouw. Dit is een historisch erfgoed met een geschiedenis die teruggaat tot het einde van de 19e eeuw. De 41 meter hoge klokkentoren, geïnspireerd op de Big Ben in Londen, is een echte blikvanger. Het schaduwrijke park rondom het gebouw en langs de rivier is een fijne plek om te relaxen. Grappig weetje: in de avond wordt er een soort ‘mist’ gespoten bij de rivier, dat samen met lichteffecten een mysterieus geheel wordt.
REXKL
Hou je van boeken, dan moet je echt even langs REXKL. Vroeger was dit een oud theater, inmiddels is het omgetoverd tot een creatief en cultureel centrum met lifestylewinkels, wat eetgelegenheden en een enorme boekenwinkel op de bovenste verdieping. Het ligt vlakbij de Petaling Street Market in Chinatown, dus prima te combineren met andere bezienswaardigheden in de buurt. Vooral de boekenwinkel is leuk om te bezoeken, ook als je geen boeken koopt. Wandel door het doolhof van boeken en trappen, wie weet vind je wel wat leuks. Pas wel op voor oneffen trappen, deze plek is minder geschikt voor kinderen en mensen die slecht ter been zijn. Laat je op de weg naar uitgang verassen door de kleine kringloopwinkel, ze verkopen hier echt de raarste spullen. Nostalgie ten top!
Kampung Baru
Kampung Baru is een traditioneel Maleisisch dorp ten noorden van de wijk KLCC. Je komt er door de fotogenieke Saloma Link brug (in de avond mooi verlicht) over te wandelen, een stop te maken met de tram bij de halte Kampung Baru of met een Grab taxi. In dit gebied lijkt de tijd stil gestaan te hebben; houten paalwoningen tussen de bananenplanten, scharrelende geiten en kippen, en kraampjes met lekker eten. Een smakelijke saté gaat er altijd wel in. Wij fietsten er doorheen met een tour, maar je kunt ook prima zelf op verkenning gaan. Het contrast tussen authentieke huisjes en de moderne wolkenkrabbers op de achtergrond is erg bijzonder!
Niet ver vanaf Kampung Baru ligt de Chow Kit Market. De kraampjes hebben vooral veel fruit, vlees en vis. Je kijkt je ogen uit, want er liggen bijvoorbeeld ook koeienkoppen en varkenspoten tussen. Niet voor mensen met een zwakke maag 😉
Street art
Op veel plekken in Kuala Lumpur vind je kunst, de zogenoemde ‘street art’. Zo heb je bijvoorbeeld in de wijk Chinatown Kwai Chai Hong, een schattige steegje vol fotogenieke muurschilderingen. Je kunt alle kunst gratis zien, op elk tijdstip van de dag. Sommige kunstwerken hebben in de avond leuke lichteffecten. Meer in het centrum vind je Changkat Bukit Bintang, een winkelstraat met historische gebouwen, hippe bars, luxe restaurants en eetkraampjes. Hier zijn hele muren beschilderd, veelal geïnspireerd door dieren en de natuur. Daar krijg je toch meteen een vrolijk gevoel van?!
Musea
Een museum bezoeken in Kuala Lumpur staat bij de meeste toeristen niet op de planning. Zeker als je maar kort de tijd hebt, zijn er andere bezienswaardigheden die interessanter zijn. Vind je het leuk om meer te leren over de cultuur en geschiedenis van Maleisië, en ben je toch al in de buurt van het museum, loop dan naar binnen. Wij waren aangenaam verrast door het gratis Muzium Telekom in de wijk Chinatown, dat gaat over communicatie door de jaren heen. Je hoeft je alleen te registeren bij binnenkomst (ingang op de tweede verdieping). Er zijn meerdere zalen met allerlei communicatie voorwerpen die worden toegelicht door en uitgebreide informatieborden (Engelstalig). Binnen een half uurtje hadden we het wel gezien. Buiten het museum staat nog een klassieke rode telefooncel.
Hou je van kunst, dan is het National Art Gallery leuk om te bezoeken. Ook dit museum is helemaal gratis, maar ligt wel wat verder buiten het toeristische centrum van Kuala Lumpur. Een ander bijna gratis te bezoeken museum is het Art House Gallery Museum of Ethnic Arts, in Chinatown. Hier vind je een bijzondere collectie van etnisch antiek uit Maleisië, waaronder voodoo-poppen, maskers en textiel. Dit alles is van een privé verzamelaar, die ook delen van zijn collectie verkoopt. Voor RM 5 / 1 euro mag je zijn verzameling bewonderen.
Street markets
Ben je op zoek naar souvenirs, hou je van marktkraampjes of wil je gewoon goedkoop en lekker eten? Kuala Lumpur heeft flink wat ‘street markets’, de bekendste zijn:
- Petaling Street (Chinatown)
Deze straatmarkt is vooral in de avond drukbezocht, tussen 18.00 en 23.00 uur. Hier koop je allemaal namaakproducten van Chinese afkomst, zoals zonnebrillen, sieraden, tassen, kleding en parfum. Overdag bezoeken kan ook, tussen 09.00 en 12.00 uur. - Central Market (Chinatown)
Het voordeel van deze markt – ook bekend als Pasar Seni – is dat het grotendeels binnen is, in de koele airco. De boetiekwinkels verkopen traditionele kleding, souvenirs en handgemaakte voorwerpen zoals houten beelden en lampen. Heb je honger gekregen van al rondwandelen, hoef je niet ver, want er zit ook een foodcourt in. Openingstijden zijn van 10.00 uur tot 21.30 uur. - Chow Kit Market
Hier heb je zowel een wet market (verse producten met vlees, vis, groenten en fruit) als een dry market (kleding, elektronica, schoenen, souvenirs). Het leuke aan deze markt is dat er overal kleurrijke parasols staan. De markt is open vanaf 09.00 tot 17.00 uur. - Jalan Masjid India Market
Deze markt ligt in de kleine wijk Little India, ten noorden van Chinatown.
Zoals de naam al zegt, vind je er voornamelijk traditionele Indiase producten. Hou je van Indiaas eten, zit je hier helemaal goed. De markt is van 09.00 tot 22.00 uur geopend.
TIP ♥ – Vlakbij Petaling Street ligt de Kasturi Walk, een soort vlooienmarkt. Het is hier minder druk én je krijgt vaak ook nog een betere prijs.
Beste reistijd Kuala Lumpur
Kuala Lumpur ligt in het westen van Maleisië. Hier heerst een tropisch regenwoudklimaat, wat betekent dat het eigenlijk altijd warm en vochtig is, met kans op een bui. De gemiddelde dagtemperatuur ligt boven de 30 graden, in de avond koelt het iets af naar 22-25 graden. De maanden juni t/m augustus worden gezien als de beste reistijd, het is dan meestal zonnig en droog. Wij waren er in mei, het was toen erg warm met een hoge luchtvochtigheid. Einde middag of in de avond viel er soms een bui.
Voor het bezoeken van bijna alle bezienswaardigheden geldt: hoe vroeger, hoe beter. Niet alleen vanwege het aantal toeristen, maar ook omdat de temperatuur snel oploopt. Ben je geen vroege vogel, dan is einde middag of begin van de avond ook een optie. Sommige bezienswaardigheden zijn dan mooi verlicht, een heel ander gezicht dan overdag. Check vooraf de openingstijden en hou rekening met eventuele feestdagen en festiviteiten.
Kuala Lumpur kun je prima wandelend verkennen. Voor de grotere afstanden bestel je eenvoudig een taxi via Grab of pak je de metro. Zoek je een fijn en centraal gelegen hotel om te verblijven? Dit hotel in de wijk Chinatown is een dikke aanrader!
Wil je meer weten over reizen door Maleisië, Kuala Lumpur of heb je vragen of advies nodig voor één van jouw reizen? Volg ons op Instagram, Tiktok of Youtube voor nog meer tips en reisinspiratie!
Een van de beste boeken om mee te nemen op jouw reis is de Lonely Planet Maleisië. Zo ben je goed voorbereid en haal je alles uit je reis.
