Het eiland Palawan is vaak een hoogtepunt van een rondreis door de Filipijnen. Hier vind je de meest paradijselijke stranden, helderblauwe lagunes, dramatische kliffen, met koraal begroeide scheepswrakken en dichte jungle. Het is niet zo gek dat dit eiland in een rap tempo een toeristen hotspot is geworden, vooral de plaats El Nido. Wanneer je bijna struikelt over backpackers, is een dorpje zoals Port Barton een hele verademing. In dit blog delen we onze ervaringen en geven we praktische informatie en tips over Port Barton.
Handig om vooraf te weten: als je op Google Maps kijkt, zie je Port Barton Town staan en een stuk noordelijker nogmaals de plaats Port Barton. Om verwarring te voorkomen, in Port Barton Town ligt het toeristische centrum. Het dorp ligt in de gemeente San Vincente (is er ook een dorp dat San Vincente heet).
In dit blog:
Wat te doen in Port Barton?
Port Barton ligt ongeveer halverwege El Nido en Puerto Princesa, en is een goede stop als je klaar bent met alle drukte. Het ‘dorp’ bestaat letterlijk uit een paar straten met restaurants en accommodaties (inmiddels meer dan 60). Alles is op loopafstand, en binnen een paar stappen sta je met je voeten op het strand. Heel eerlijk, er zijn mooiere plekken op Palawan, en als je besluit om dit dorp over te slaan, mis je niet super veel. Het toerisme in Port Barton groeit ook redelijk snel, verwacht geen authentieke ervaring. Toch hebben wij ons hier prima vermaakt met strandwandelingen, snorkelen en relaxen. Heb je de tijd, dan zijn 3 of 4 dagen ideaal. Dit zijn de leukste dingen om te doen in Port Barton:
Hop van eiland naar eiland
Bezoek je Port Barton, dan is een eilandtour een must. Je kunt tours boeken via je accommodatie, een lokaal tourbureau of direct op het strand. Er zijn net als in El Nido en Coron, zijn er verschillende tours die andere eilanden en stranden bezoeken. Afhankelijk van welke tour je kiest, kost dit tussen de 1200 en 1500 PHP. Dit is inclusief toeslagen, water, lunch en snorkelsets. De meeste boottochten starten rond 09.00 uur, om 16.00 uur wordt je weer afgezet op het strand van Port Barton. Een voordeel van eilandhoppen bij Port Barton i.p.v. El Nido, is dat het veel rustiger is. Dit zijn de mooiste eilanden:
- Exotic Island
Dit eiland bestaat eigenlijk uit twee delen met een smalle strook zeewater ertussen. Het is een goede plek om te relaxen en zwemmen, iets minder om te snorkelen. Vergeet niet om je (onderwater)camera of drone mee te nemen! Exotic Island wordt bezocht met tour A. - German Island
Dit is een privé eiland waar alleen Duitsers worden toegelaten (flauw grapje). De officiële naam is Inoladoan Island, dit kleine eiland wordt door de meeste tours bezocht. Het koraalrif begint al op een paar meter van het strand, al loont het om water verder te zwemmen. Van scholen vis tot schildpadden, hier snorkelen is altijd interessant. - Paradise Island
Een prachtig eiland waar vroeger een klein resort op stond. Tegenwoordig wonen er een handjevol locals die het eiland en het omliggende koraalrif onderhouden. Vooral de grote waaierkoralen zijn indrukwekkend. Kies voor tour B als je Exotic Island wilt zien.
- Albaguen Island
Dit eiland ligt naast Exotic Island wordt bij de meeste tours gebruikt als lunchstop. Je kunt er ook overnachten, op het Blue Cove Island Resort. Nog veel leuker is om te kamperen. Regel je eigen vervoer, dan betaal je ongeveer 2500 – 3000 PHP / 48 euro voor een retourtrip (gebaseerd op 2 personen). Slimmer is om mee te gaan met een eilandhopping tour en na de lunch daar te blijven. Er woont een vriendelijke familie op het eiland die het kampeerterrein onderhoudt, zij vragen een kleine bijdrage. In de middag heb je bijna het hele eiland voor jezelf! Snorkel in het heldere water, wandel over het witte zandstrand of drink een verse kokosnoot. Het ultieme eilandleven!
TIP ♥ – Je kunt ook een privéboot met kaptein huren voor ongeveer 10.000 PHP / 165 euro. Er kunnen 10 personen mee, een dagtrip kost dan maar € 16,50! Moet je nog wel even andere mensen verzamelen die mee willen, vraag rond bij je accommodatie of zet een berichtje in specifieke FB groepen.
Snorkelen en duiken
In Port Barton draait het bijna allemaal om de stranden, de eilanden in de baai en de koraalriffen. Je kunt zowel snorkelen als duiken, het snorkelen wordt vaak gecombineerd met een bezoek aan diverse eilanden. Wil je liever duiken, maak dan een praatje bij de duikschool Dive Port Barton. Verken scheepwrakken en kleurrijke riffen zoals Small Lagoon Reef en Fantastic Reef, of begin met een introductieduik. Een dagtrip inclusief duiken, uitrusting en lunch kost rond de 4000 PHP / 65 euro.
Koel af in een waterval
Ben je klaar voor een avontuurlijke wandeltocht van 4 kilometer door de natuur? De Pamuayan waterval ligt op ongeveer 1 – 1,5 uur lopen vanaf Port Barton, de route begint vanaf het noordelijke puntje van het strand. Natuurlijk kun je ook heen met een tricycle of scooter, maar tijdens het wandelen zie je veel meer. De waterval is niet heel breed, maar wel hoog. Zwem in de poel en geniet van de natuurlijke omgeving.
Zo’n 5 kilometer ten noorden van deze waterval, ligt de Bigaho waterval. Deze ligt wat dichter bij de kust en is daarom ook makkelijk te bereiken per boot. Per motorbike kan ook, maar alleen bij goed weer en als je veel rijervaring hebt (vanuit Port Barton 45 minuten) Je betaalt 40 PHP aan entree. Een mooie waterval, maar niet zo indrukwekkend als de turquoise watervallen op Cebu, Bohol en Siquijor.
Wandel door de straten van Port Barton
Port Barton is erg leuk om al wandelend te ontdekken, niet alleen het toeristische centrum, maar ook daar buiten. Loop eens een straatje in en kijk waar je uitkomt. De lokale bevolking is heel vriendelijk en maakt graag een praatje.
Huur een kajak
Een andere leuke en makkelijke manier om de omgeving van Port Barton te verkennen, is met een kajak. Peddel in je eigen tempo langs de kustlijn, op zoek naar verlaten stranden en mooie snorkelplekken. Misschien kom je onderweg zelfs wel een schildpad tegen. Meer aan bij White Beach, ontdek Starfish Island of bewonder de onderwaterwereld bij Twin Reef. Reken op ongeveer 500 PHP voor een hele dag.
Verken de omgeving met een scooter
Hou je van avontuur én ben je een ervaren scooterrijder? En dan bedoelen we niet ervaring op de rechte NL wegen, maar modderige, vol gaten zittende, kiezelachtige wegen… Heb je twee keer “JA” geantwoord, dan is een scooter of crossmotor huren een goede optie. Voor een normale scooter betaal je 500 PHP per 24 uur. Je kunt richting Coconut Beach, White Beach en de Jungle Bar of de andere kant op naar een van de watervallen of Long beach in San Vicente.
Kampeer op een eiland
Beter dan dit wordt het niet, kamperen op een tropisch eiland is een unieke ervaring. Misschien heb je dit al gedaan in de buurt van Coron of El Nido. Zo niet, pak dan hier je kans! Boek een campingtour naar bijvoorbeeld German Island en ga op in het eilandleven. Alles wordt verzorgt, van boottransfers en maaltijden tot aan tenten en kajaks. Gemiddeld kost dit tussen de 2500 en 3500 PHP per persoon (45 – 60 euro).
De mooiste stranden van Port Barton
Heel eerlijk, Port Barton heeft niet de allermooiste stranden van Palawan. Dan zijn bestemmingen zoals El Nido en Coron een betere optie, zeker als je boottrips maakt naar Coron Island, Linacapan Island of de Bacuit archipel. Het grootste voordeel is dat de stranden bij Port Barton nog aardig ongerept zijn, op het ‘hoofdstrand’ Itaytay beach na. Geen rijen met ligbedden, drukke beachclubs en strandverkopers. Lekker een dagje relaxen en zwemmen? Neem een kijkje bij een van deze stranden of bezoek ze allemaal.
Port Barton Beach (Itaytay beach)
Aan dit strand liggen de meeste accommodaties en restaurants. Ook vertrekken van hier de boten die tochtjes maken naar de nabijgelegen eilanden en snorkelplekken. Overdag is het strand zo goed als verlaten, want de meeste toeristen maken een dagtocht. Port Barton Beach is de beste plek om de zonsondergang te bekijken. Bestel een drankje, kies een plekje op het strand en wacht tot de lucht in de kleuren geel, oranje, rood en roze verandert.
White Beach
Dit is het mooiste strand van Port Barton en ligt op ongeveer 45 minuten lopen vanaf het dorp. Een leuke wandeling, maar wel vrij warm. Wij reden ernaartoe met de scooter, dit is bijna niet te doen vanwege de slechte weg. Gelukkig heeft Leon veel rijervaring met de scooter. Het makkelijkste is om een kort ritje naar White Beach met een boot te regelen (150 PHP per persoon). Er wordt een toegangsprijs gevraagd van 50 PHP per persoon, hiervan houden ze het strand schoon. Op het strand is genoeg ruimte, kijk wel uit dat je niet onder een palmboom vol met kokosnoten gaat liggen! Behalve een paar hangmatten en een soort afhaalrestaurantje is er verder niets, heerlijk! Iets verderop ligt de Jungle Bar, een prachtige plek om te lunchen met uitzicht op zee.
Coconut Beach
Loop je van het centrum van Port Barton naar White Beach, dan kom je onderweg langs Coconut Beach. Dit is blijkbaar een privéstrand (iemand zag er een verdienmodel in) en de eigenaren staan je dan ook gretig op te wachten om de toegangsprijs van 50 pesos te innen. Dit strand is zoals een strand hoort te zijn: zand, palmbomen en verder niets. Zwemmen is wat lastiger, vanwege de vele rotsen in het water. Er lopen regelmatig koeien en varkens op het strand, een bijzonder gezicht. Nadeel is dat er tegenwoordig een groep graatmagere zwerfhonden rondloopt, waar de ‘strandeigenaar’ duidelijk niet om geeft. In de ochtend heb je Coconut Beach waarschijnlijk helemaal voor jezelf. Vanaf Port Barton is het ongeveer 20 – 30 minuten lopen.
Pamuayan Beach
Dit strand ligt aan de oostkant van Port Barton. Het is een sfeervol strand met weinig mensen, maar veel zandvliegen. Er staan een aantal overhangende palmbomen, ideaal voor een foto. Pamuayan Beach is mooier tijdens vloed, bij eb trekt het zeewater vrij ver weg. Je komt hier per kajak, met de scooter of met een boot.
TIP ♥ – Ben je toch al op dit strand, ga dan zeker een hapje eten bij Evio. Dit lokale restaurant is een verborgen parel en de perfecte plek voor een smaakvolle lunch. Het eten wordt ter plekke klaargemaakt van verse ingrediënten, een dikke aanrader.
Eten in Port Barton
Port Barton heeft een aantal goede restaurants direct aan het strand. Kies uit typische Filipijnse gerechten zoals ‘adobo’, een vleesgerecht met kip, varken of inktvis gemarineerd in sojasaus, azijn en knoflook. Meestal geserveerd met rijst en ei. Aangezien Port Barton een vissersdorp is, heb je ook volop de keuze uit verse vis en zeevruchten. Niet zo’n avontuurlijke eten? No worries, er zijn ook genoeg eettentjes die hamburgers, pizza en wraps serveren. Onze favoriete plekjes:
Mojitos RestoBar
Deze plek is gewoon magisch! Zowel de sfeer als het verrukkelijke eten, lekkere cocktails, mocktails (zonder alcohol) en de goede service. De prijzen zijn wat hoger, maar dat is het helemaal waard. Aanraders zijn de tonijn, chilli nachos, pulled pork en taco’s. Mojitos Restbar ligt verscholen in een jungleachtige omgeving op zo’n 15 minuten lopen vanaf het centrum. Je kunt ook een tricycle pakken. Mocht je je afvragen waarom er een aantal (niet bedelende / goed verzorgde) honden rondlopen: de eigenaar runt een opvang voor straathonden en katten. Dus door hier te eten steun je eigenlijk meteen een goed doel!
Olive Crib Bar and Restaurant
Op zoek naar een modern en hip restaurant met zowel Filipijns als Italiaans eten? heeft een grote variatie aan eten, waaronder verse vis, pork adobo, zelfgemaakte pizza’s, spring rolls en tofu sisig. Nog wat ruimte over in je buik? Bestel als dessert een brownie met ijs. Nom nom!
FLOW pool bar & resto
Deze plek is ideaal om een middag te chillen. Bestel wat eten en/of drinken en zoek een comfortabel plekje aan het zwembad. Kom tijdens happy hour om wat geld te besparen op drankjes. Er is zelfs een DJ, waar wacht je nog op? Handig: ze accepteren hier creditcards.
Kusinero del Barrio
Hier vind je heerlijke Filipijnse, Thaise en Vietnamese gerechten zoals chicken adobo, chop suey, viscurry en noedelsoep.
Het personeel is erg vriendelijk en de sfeer gezellig, daarnaast zijn de prijzen ook heel betaalbaar.
Jungle Bar
Vanaf White Beach is dit kleine restaurant ongeveer een kwartier lopen. De Franse eigenaren serveren goed eten met een fantastisch uitzicht op de jungle en de zee. De porties zijn niet super groot, maar dat maakt de omgeving meer dan goed.
Overnachten in Port Barton
Dit kleine dorp is nog erg onderontwikkeld, dat merk je vooral aan de slechte wegen, stroomuitval, instabiele wifiverbinding en het gebrek aan warm water. Dit is de laatste tijd wel verbeterd, het hangt er ook vanaf waar je verblijft. Wij verbleven 3 nachten in het Hotel Oasis Port Barton, een middenklasse hotel op 300 meter van het strand. Een prima plek met een goed restaurant, waar we regelmatig hebben gegeten. Een nadeel is dat de (live)muziek soms erg hard staat en doorgaat tot 23.00 uur in de avond (ohhh wat klink ik nu als een ouwe zeikerd haha). Er is genoeg keuze, dus kijk ook zeker eens naar deze leuke accommodaties in Port Barton:
- Palayan Paradise Huts – vanaf € 20 per nacht
Sfeervolle hutjes op een rustige, groene locatie. Je hebt gedeelde badkamers, maar die zijn erg schoon en zien er top uit. Een uniek verblijf met vriendelijk personeel. Neem wel goede insectenspray mee voor de muggen.
- Jake and Zyra Place – vanaf € 25 per nacht
Toch liever een bungalow met eigen badkamer? Deze bamboehuisjes met veranda worden gerund door een lokale familie die er alles aan doet om het je naar de zin te maken. Een hele goede prijs-kwaliteit verhouding.
- Green Hill Restaurant & Cottages – vanaf € 38 per nacht
Wil je graag een geweldig uitzicht op zee, dan zit je hier goed. De eenvoudige, maar comfortabele huisjes liggen op een berg omringd door jungle. Het ligt een beetje in de middle of nowhere, maar dat is nu net de charme. Een oase van rust!
- Parrots Boutique Resort – vanaf € 75 per nacht / inclusief ontbijt
Een kleinschalig resort met ruime, schone kamers en veel privacy. De stijl doet een beetje denken aan Bali of Mexico. Neem een duik in het heerlijke zwembad of loop in een paar minuten naar de zee. Betaalbare luxe, wat wil je nog meer?
- Royal Suites Port Barton – vanaf € 99 per nacht
Heb je wat meer te besteden, dan zijn deze moderne, ruime appartementen misschien wat voor jou. Geniet van het prachtige zwembad en mooie uitzicht. Het strand ligt op ongeveer 6 minuten loopafstand. Verwen jezelf met een paar dagen in luxe en comfort.
Reizen naar Port Barton
Port Barton ligt op de route van Puerto Princesca naar El Nido en Coron. Puerto Princesa is de toegangspoort tot Palawan en meestal de goedkoopste optie om naar dit eiland te vliegen. Boek je vlucht naar Palawan met Cebu Pacific, AirAsia of Philippines Airlines. De meeste vluchten gaan vanaf Cebu en Manilla, maar ook vanaf andere eilanden gaan er vluchten naar Puerto Princesa. Om je een idee te geven: een vlucht vanaf Manilla duurt zo’n 1,5 uur en kost ongeveer 30 euro. Let op dat de goedkoopste tarieven alleen gelden als je ver vooruit boekt (paar weken tot maanden). Dezelfde vlucht kan bij een last-minute boeking ineens twee tot drie keer zo duur zijn.
Vanaf Puerto Princesca
De luchthaven van Puerto Princesa is niet heel groot en lekker overzichtelijk. Je staat snel buiten, en hebt dan twee opties: met de lokale bus of met een gedeelde minibus. Het is 160 kilometer, een stuk langs de kust en een gedeelte door de heuvels.
- Met de lokale bus naar Port Barton
Vind je het leuk om op de lokale manier te reizen, pak dan de bus. Hou vanaf het vliegveld een tricycle aan en laat je afzetten bij de San Jose Terminal (20 minuten). Je kunt ter plekke een ticket kopen, maar zorg dan wel dat je minimaal een uur voor vertrek aankomt. Een busticket van Puerto Princesa naar Port Barton kost 380 PHP (€ 6.50) en doet er ongeveer 4 uur over. Er is momenteel een vertrek in de ochtend om 08.45 uur en in de middag om 14.30 uur. Hou er rekening mee dat de lokale bus geen airco heeft en vaker stopt dan een minibus. Het is wel een leuke ervaring als je ervoor openstaat. gemiddeld duurt de rit 3 uur.
TIP ♥ – Staat je route en data al vast, boek dan je tickets vooraf via 12GOAsia. Dit kan voor zowel de lokale bus als de minibussen.
- Met een minibus naar Port Barton
De meeste reizigers kiezen voor een gedeelde minibus, dit is iets duurder, maar wel praktischer en sneller. Het nadeel van een minibus is dat je weinig (been)ruimte hebt en de chauffeurs als maniakken over de bochtige wegen rijden. Ze denken blijkbaar allemaal dat ze een Formule 1 race rijden 😉 Niet ideaal als je snel wagenziek wordt. Hou er alvast rekening mee dat het soms een ongeorganiseerd zooitje is; de ene keer vertrek je te vroeg, de andere keer te laat en soms wordt je in twee verschillende busjes gezet. Onderweg heb je twee korte stops voor toiletbezoek en om eten / drinken te kopen. Een ticket kost rond de 500 – 600 PHP, gemiddeld duurt de rit 3 uur.
Vanaf El Nido
Vlieg je op El Nido of kom je voorbeeld met een bootexpeditie vanaf Coron, dan is een gedeelde minivan de beste optie. Vanaf El Nido naar Port Barton is het bijna 180 kilometer rijden, een rit van gemiddeld 5 uur (600 PHP / 10 euro). Ophalen vanaf je accommodatie is mogelijk, je kunt ook een tricycle nemen naar de Port Barton Bus Terminal vlakbij centrum. Er zijn meerdere bedrijven zoals Lexxus, Recaro en Fortwally, maar uiteindelijk proppen ze gewoon alle minibussen vol en maakt het weinig uit welke je kiest. Wij zaten met zo’n 12 personen in een minibus, lekker krap en knus 😉
Je kunt ook met de lokale bus van El Nido naar Port Barton, maar dit kan niet rechtstreeks. Neem de vroege bus van 06:45 uur vanaf het busstation in El Nido naar Roxas. Vanaf hier kun je een jeepney pakken of tricycle naar Port Barton. De rit duurt waarschijnlijk 6 tot 7 uur als alles vlekkeloos verloopt. Een busticket naar Roxas kost rond de 200 PHP / 3 euro.
Bij aankomst op het busstation in Port Barton moet je eerst een ecotax betalen van 50PHP per persoon. Dit zie je wel vaker in de Filipijnen, waaronder Malapascua Island. Je registreert je door enkele gegevens op te schrijven zoals je naam, email en handtekening. .
Vervoer in Port Barton
Ben je eenmaal in Port Barton aangekomen, kun je het meeste te voet afleggen. De meeste accommodaties en restaurants liggen direct aan het strand, in het centrum. Wil je meer zien van de omgeving, huur dan een scooter voor een dag (500 PHP). Let wel, de wegen zijn in erg slechte conditie en het is even zoeken naar een benzinestation. De benzineprijzen liggen wat hoger dan in de grotere steden, maar zijn nog steeds vrij goedkoop in vergelijking met Europa.
Het hoogtepunt van Port Barton zijn de nabijgelegen eilanden, schildpadden en koraalriffen. Vanaf het strand zijn er tal van aanbieders die je mee willen nemen op een georganiseerde tour, maar je kunt ook je eigen bootje huren met kapitein en zelf kiezen waar je heen wilt. Bespaar geld door de kosten de delen met andere reizigers.
Beste reistijd voor Port Barton
Reis je naar Port Barton, dan wil je natuurlijk wel een lekker zonnetje en rustige zee. Het droge seizoen loopt van november t/m april, het regenseizoen van mei t/m oktober. Er is in die periode ook kans op orkanen. In de praktijk valt het wel mee en regent het gewoon wat vaker. De meeste kans op goed weer, heb je in de maanden maart, april en mei, maar garantie is er nooit. Port Barton en Palawan hebben een tropisch klimaat, er is altijd kans op een bui. Gelukkig zijn de buien vaak hevig en kort, voordat je het weer komt de zon weer tevoorschijn. En met een temperatuur van gemiddeld 29 graden is een verfrissende regenbui soms best welkom.
Let op: van december t/m februari waait het aan de westkust van Palawan soms behoorlijk. Wij bezochten Port Barton in februari en hadden niet geweldig weer. Het was echt een mix van veel wind, zon, regen en bewolking.
Wil je meer weten over Port Barton, Palawan, de Filipijnen of heb je vragen of advies nodig voor één van jouw reizen? Volg ons op Instagram, Tiktok of Youtube voor nog meer tips en reisinspiratie!
Een van de beste boeken om mee te nemen op jouw reis is de Lonely Planet Filipijnen. Zo ben je goed voorbereid en haal je alles uit je reis.
